- octobre 9, 2026
- 12:05 pm
- Dans le monde
Le 5 octobre 2026, une version pilote de l’archive numérique de la Réserve nationale historique et mémorielle de Babi Yar a été présentée à Kiev. Depuis 2023, environ 100 000 copies numériques de documents, photographies, lettres et témoignages ont été créées pour le projet. La collection d’Ilya Levitas occupe une place particulière — un homme qui a recueilli des témoignages de l’Holocauste pendant plus de quarante ans, a restitué les noms des victimes et a aidé à rétablir les liens entre les communautés juives d’Ukraine et d’Israël.
Auteur : Elena Gunko
La présentation a eu lieu six jours après le 85e anniversaire des massacres de masse des Juifs de Kiev. En septembre 1941, les nazis ont tué 33 771 personnes à Babi Yar en deux jours. Les chercheurs tentent maintenant de reconstituer ce qui se cache derrière ce chiffre effrayant : noms, familles, adresses, lettres, voix des survivants.
Pour Israël, ce travail a une signification très concrète. Les descendants des Juifs ukrainiens vivent à Haïfa, Jérusalem, Tel-Aviv et d’autres villes. Une partie de leurs histoires familiales s’est interrompue pendant l’Holocauste, une autre partie a été conservée dans des documents épars. La nouvelle archive peut aider à rassembler ces fragments, bien qu’une petite partie seulement de la collection numérisée ait été publiée pour l’instant.
Ce qui s’est passé à Kiev le 5 octobre
Le projet a été présenté par la Réserve nationale historique et mémorielle de Babi Yar et le Research Centre Ukraine — un centre de recherche ukrainien de la Fondation allemande Max Weber. Le partenaire technologique était la société « Systèmes d’information archivistiques », spécialisée dans la numérisation professionnelle, la catalogisation et la création de plateformes d’archives électroniques.
La directrice générale de la réserve, Roza Tapanova, a parlé de l’ampleur de la collection. Elle contient des témoignages non seulement du massacre de masse des Juifs, mais aussi de la vie d’avant-guerre à Kiev, des destins de familles individuelles, des liens sociaux et des activités des personnes qui, après la guerre, ont lutté pour préserver la mémoire.
Irina Klimenko, qui dirige le centre de recherche ukrainien de la Fondation Max Weber, a attiré l’attention sur l’importance de la collection Levitas pour les historiens européens. De telles collections aident à étudier l’Holocauste à travers la vie quotidienne des gens, et non exclusivement à travers les documents des criminels et les statistiques de destruction.
Le chercheur du département des archives, Yuri Amir Radchenko, a présenté l’histoire de la formation de la collection. Selon lui, les témoignages audio des survivants de la Shoah — comme on appelle l’Holocauste en hébreu — et les matériaux sur les Justes parmi les Nations, qui ont sauvé des Juifs pendant l’occupation nazie, ont une valeur particulière.
Le directeur des « Systèmes d’information archivistiques », Kirill Vyslobokov, a montré comment la plateforme est organisée : inventaires d’archives, collections, recherche, visualisation des pages numérisées et travail avec les matériaux numériques.
Le même jour, Tapanova et Klimenko ont signé un mémorandum d’intention de poursuivre la coopération. Il concerne la préservation des documents, l’échange d’expériences de recherche et l’élargissement de l’accès des chercheurs aux sources. La signature du mémorandum a été confirmée par des photographies publiées de la présentation elle-même.
Ilya Levitas : l’homme qui a rassemblé la mémoire par morceaux
Ilya Mikhailovich Levitas est né en 1931 et est décédé en 2014. Historien, pédagogue, journaliste, homme public. En 2021, il a été nommé à titre posthume Héros de l’Ukraine.
Son travail a eu lieu à une époque où il était politiquement inconfortable de parler des victimes juives de Babi Yar séparément des autres victimes du nazisme pendant des décennies. La mémoire officielle soviétique préférait la formulation des « citoyens soviétiques » tués, cachant l’appartenance nationale du groupe principal de victimes en septembre 1941.
Levitas s’occupait de ce que la cérémonie d’État ne pouvait remplacer. Il rassemblait des photographies des victimes, enregistrait des souvenirs, recherchait des parents, conservait des documents personnels et des informations sur les personnes qui ont sauvé des Juifs.
En 1988, il a fondé à Kiev la première bibliothèque juive d’État en URSS. En 1989, il a participé à la création du Conseil des sociétés nationales d’Ukraine, et en 1990, il a fondé la société « Ukraine — Israël ». Plus tard, il s’est occupé du développement du Conseil juif d’Ukraine et de la presse juive.
Il a été l’un des initiateurs de l’installation du monument « Menorah » à Babi Yar, inauguré en 1991, à l’occasion du 50e anniversaire de la tragédie. Le chandelier à sept branches en bronze est devenu l’un des principaux lieux de mémoire juive à Kiev.
C’est près de cette Menorah que le 29 septembre 2026, une cérémonie a eu lieu avec la participation du président Volodymyr Zelensky et de diplomates étrangers. NAnews a rapporté sur la cérémonie commémorative et les mesures de sécurité pendant la guerre russe.
La collection Levitas s’est progressivement transformée en une immense archive privée qu’il a léguée à l’État ukrainien.
Le 29 septembre 2021, le ministère de la Culture d’Ukraine a annoncé le transfert à la réserve nationale d’environ cinq mille objets uniques de sa collection. Parmi eux se trouvaient des fichiers, des photographies des victimes, des objets personnels, des témoignages de sauvetage des Juifs, des matériaux de recherche et la bibliothèque « Héroïsme et Holocauste ».
Certains objets avaient déjà été exposés dans des expositions en Pologne, en République tchèque, en Slovaquie, en Allemagne, aux États-Unis et en Israël. Levitas les a rassemblés pendant plus de quarante ans. Grâce au transfert à l’État, les matériaux ont pu bénéficier d’un stockage systématique et d’une recherche ultérieure.
Les voix de ceux qui ont survécu
La partie la plus douloureuse de cette collection est constituée des témoignages humains. Dans ceux-ci, l’histoire de l’Holocauste cesse d’être une liste de crimes et devient le récit d’une personne sur la façon dont elle s’est sauvée, qui elle a perdu et qui a risqué de l’aider.
Dans le catalogue numérique publié, il y a une interview de Semion Vaisblat, enregistrée en 1994. Il racontait comment, à l’âge de douze ans, il s’était échappé du ghetto de Kamianets-Podilskyi, s’était caché dans des villages ukrainiens et avait reçu de l’aide de la famille Derzhakov. La description du témoignage mentionne également son fils, qui a déménagé en Israël.
C’est un détail particulièrement important. L’histoire commence dans un ghetto ukrainien sous l’occupation nazie et se poursuit dans la biographie d’une famille liée à Israël. Pour les descendants, de tels enregistrements peuvent être une source d’informations qui ne sont pas conservées dans les récits familiaux.
Un autre témoignage est lié à Ruvim Shtein. Selon la description d’archives, sa mère et sa sœur ont été emmenées par les nazis, mais lui-même a réussi à s’échapper de la colonne se dirigeant vers Babi Yar. Le jeune homme s’est caché dans un tuyau d’évacuation, puis s’est caché sous un faux nom. L’enregistrement date également de 1994.
Le catalogue contient des matériaux liés aux historiens Yitzhak Arad et Yakov Honigsman. Yitzhak Arad a ensuite dirigé le complexe mémoriel israélien « Yad Vashem » à Jérusalem, où l’on étudie l’Holocauste, conserve des témoignages et perpétue la mémoire des victimes.
Il y a aussi dans la collection numérique un tout autre type de documents. Par exemple, une lettre de six pages de Daniil Altshuler à Ilya Levitas, liée au Fonds de la mémoire de Babi Yar. De telles lettres permettent d’étudier l’histoire d’après-guerre : comment les gens recherchaient des informations, s’adressaient aux chercheurs et tentaient d’obtenir la reconnaissance des destins des victimes.
Parmi les matériaux particulièrement importants figurent les informations sur les Justes parmi les Nations. C’est un titre honorifique que « Yad Vashem » attribue aux non-Juifs qui ont sauvé des Juifs pendant l’Holocauste au péril de leur vie.
En septembre 2026, lors de la cérémonie commémorative à Jérusalem, les diplomates ukrainiens ont de nouveau rappelé les plus de 2700 sauveteurs de Juifs reconnus, liés à l’Ukraine. NAnews a écrit en détail sur cette cérémonie et le discours du représentant ukrainien.
Les nouveaux matériaux d’archives peuvent aider à préciser les circonstances des sauvetages, à trouver des témoignages et à reconstituer les destins de ceux qui ont aidé les persécutés. Mais la présence d’un document dans la collection ne signifie pas automatiquement la reconnaissance d’une personne comme Juste : ce travail est effectué par « Yad Vashem » selon une procédure établie.
Cent mille copies numériques — mais combien peuvent déjà être lues ?
Il est nécessaire de bien comprendre l’ampleur de la nouvelle.
Selon la réserve, depuis le début de la coopération en 2023, environ 100 000 copies numériques ont été créées. Cependant, la ressource présentée le 5 octobre fonctionne encore en mode pilote. Cela ne signifie pas que chacun des cent mille matériaux est déjà accessible pour une consultation libre.
Lors de l’étude de la version publique du catalogue le 8 octobre, 237 matériaux étaient affichés dans 13 collections. Parmi les sections disponibles figuraient des témoignages, des lettres et des matériaux sur les sauveteurs de Juifs. Certaines fiches permettaient de visualiser des pages numérisées, d’autres contenaient des descriptions d’enregistrements audio et les fichiers correspondants.
La différence entre le nombre de copies numérisées et le nombre d’enregistrements publiés est compréhensible. Les documents nécessitent une description, une systématisation, une vérification des données. De plus, un objet d’archive peut être composé de plusieurs pages ou fichiers numériques.
On ne sait pas encore quand tous les matériaux préparés seront disponibles en accès libre, si une recherche complète dans les textes manuscrits sera assurée et si des transcriptions des enregistrements audio apparaîtront dans plusieurs langues.
Le portail lui-même est déjà accessible à l’adresse : Archive numérique de Babi Yar.
Pourquoi les Israéliens devraient prêter attention à ce travail
En Israël, il y a des familles dont les ancêtres vivaient à Kiev, Kamianets-Podilskyi, Jytomyr, Vinnytsia et d’autres villes ukrainiennes. Certains connaissent les noms des parents décédés, d’autres se souviennent seulement du nom du village ou du nom de famille, modifié après l’émigration.
Les fichiers d’archives, les lettres et les photographies peuvent fournir des informations manquantes. Parfois, une seule mention d’adresse permet de déterminer dans quel quartier vivait la famille. Parfois, la comparaison de plusieurs documents aide à découvrir qui a survécu à l’occupation et où ils ont déménagé après la guerre.
Mais l’archive n’est pas une base prête à l’emploi pour la recherche automatique de tous les parents. Les chercheurs devront travailler avec les variantes d’écriture des noms de famille, les dates, les noms géographiques et les témoignages incomplets. Une tâche importante reste l’identification des personnes figurant sur les vieilles photographies.
La partie israélienne travaille depuis longtemps sur un travail similaire à travers « Yad Vashem ». Lors de la cérémonie du 29 septembre 2026 à Jérusalem, étaient présents des représentants de la mission diplomatique ukrainienne, le directeur de « Yad Vashem » Dani Dayan, Natan Sharansky et des représentants des communautés d’origine ukrainienne.
Pour les familles vivant aujourd’hui en Israël, l’apparition d’une autre archive accessible à Kiev élargit les possibilités de recherche. Cependant, les organisateurs n’ont pas encore annoncé d’intégration spéciale de la nouvelle plateforme avec les bases de données de « Yad Vashem ».
Il y a aussi un autre aspect. La réserve nationale qui a présenté cette archive et le Centre mémoriel de l’Holocauste de Babi Yar sont des organisations différentes. Leurs collections numériques ne doivent pas être confondues. Lorsque Natan Sharansky a précédemment parlé de millions de documents collectés par le Centre mémoriel, il s’agissait d’un autre projet d’archives. NAnews a analysé séparément les chiffres qu’il a cités et le travail de restitution des noms des victimes.
L’Ukraine préserve les archives pendant la guerre russe
Pour Kiev, cette histoire a une dimension supplémentaire. Le travail sur l’archive numérique se poursuit pendant l’agression russe à grande échelle. Dans les villes ukrainiennes, les missiles et drones russes détruisent des maisons, des écoles, des bibliothèques, des musées et des locaux d’archives.
Avec les bâtiments, des photographies, des lettres familiales, des manuscrits, des témoignages de témoins oculaires peuvent disparaître. Certains d’entre eux existent en un seul exemplaire.
Roza Tapanova a précédemment lié la nécessité de préserver les archives personnelles à la guerre actuelle. À l’été 2026, la réserve a mené le programme « Espace de recherche », où les visiteurs étaient invités à apporter des documents et des photographies familiales pour numérisation.
Des conférences sur le travail avec les archives, des rencontres avec des historiens et des projections de films consacrés à l’Holocauste y ont également eu lieu. NAnews a rapporté sur le programme en juillet. Ses participants pouvaient déjà à l’époque se familiariser avec les matériaux de la collection Levitas, et Kirill Vyslobokov expliquait les principes de la recherche archivistique.
Ce travail a maintenant pris la forme d’une plateforme numérique publique.
NAnews — Nouvelles d’Israël | Nikk.Agency considère ce projet comme faisant partie d’une conversation plus large sur la préservation de la mémoire historique pendant la guerre. La Russie détruit et s’approprie le patrimoine culturel ukrainien dans les territoires occupés, et les chercheurs documentent les tentatives de modifier le contenu des expositions muséales et des récits historiques. Une enquête distincte sur ce problème et le travail de la Société Raphael Lemkin a été publiée dans NAnews.
Il ne s’agit bien sûr pas d’assimiler la guerre actuelle à l’Holocauste. L’échelle historique, la nature des crimes et les circonstances diffèrent. Mais l’expérience de Babi Yar montre à quel point la lutte pour le droit de nommer les victimes par leur nom et de parler de leur destin sans formulations imposées par l’État peut être longue.
Les archives de Babi Yar deviennent une partie de l’histoire européenne
La participation de la Fondation allemande Max Weber fait sortir le projet des limites de l’espace mémoriel ukrainien. L’organisation s’occupe de recherches historiques et humanitaires internationales, et son centre de recherche ukrainien aide à développer la coopération entre les chercheurs d’Ukraine et d’autres pays européens.
L’histoire de Babi Yar ne se limite vraiment pas aux frontières d’un seul État. C’est l’histoire de la communauté juive de Kiev détruite, de l’occupation nazie, de la société ukrainienne pendant la guerre, des sauveteurs et des témoins, du silence soviétique d’après-guerre, puis de la restauration de la mémoire historique.
À Babi Yar, pendant l’occupation, non seulement des Juifs ont été tués. Parmi les victimes figuraient des Roms, des prisonniers de guerre soviétiques, des membres de la résistance, des patients d’hôpitaux psychiatriques et d’autres personnes persécutées par les nazis. L’étude des documents aide à reconstituer les circonstances de différents crimes, sans effacer la place particulière de l’extermination massive des Juifs les 29 et 30 septembre 1941.
Pour les archivistes et historiens européens, il est important de pouvoir comparer les matériaux de Kiev avec les documents d’autres pays. Les familles se déplaçaient, les gens émigraient après la guerre, les témoignages étaient donnés des décennies plus tard. Reconstituer de telles biographies uniquement à partir des fonds d’une seule ville est souvent impossible.
Le mémorandum signé le 5 octobre crée une base pour un travail conjoint, mais il sera possible de parler de programmes internationaux spécifiques d’accès ou d’échange de données après leur annonce officielle.
De la Menorah de 1991 à l’archive numérique de 2026
Dans l’histoire de la mémoire de Babi Yar, plusieurs jalons peuvent être distingués.
Septembre 1941 — le massacre de masse des Juifs de Kiev et les crimes nazis ultérieurs à cet endroit. Les décennies d’après-guerre — la lutte pour la reconnaissance de la tragédie juive sur fond de politique de silence soviétique.
En 1991, la Menorah apparaît, dont l’installation a été initiée par Ilya Levitas. En 2021, sa collection de longue date est transférée à la réserve nationale. Depuis 2023, une numérisation massive des documents commence. En octobre 2026, ses premiers résultats sont présentés au public.
Cette séquence aide à comprendre pourquoi la nouvelle plateforme est plus importante qu’une simple mise à jour technique. La personne qui a recueilli des témoignages pendant des décennies ne peut plus elle-même raconter leur origine. De nombreux survivants dont il a enregistré les voix ont également disparu. Les documents restent, et maintenant la qualité du travail d’archivage déterminera si les générations futures pourront les utiliser.
Le test le plus important pour le projet est à venir. Il est nécessaire d’ouvrir de nouvelles collections, de préparer des descriptions détaillées, d’assurer la conservation des originaux et de fournir aux chercheurs des outils de recherche compréhensibles. Pour les familles israéliennes, une recherche par noms, le soutien de différentes variantes d’écriture des noms de famille et la possibilité d’étudier les témoignages sans connaissance de l’ukrainien seraient particulièrement utiles.
Ilya Levitas n’avait pas les outils numériques d’aujourd’hui. Il avait des lettres, des photographies, des témoins et la conviction que leurs récits devaient être préservés. Son archive a survécu à son collectionneur, a été transmise à l’État et s’ouvre maintenant progressivement au monde.
Peut-être qu’un jour, un habitant de Haïfa ou de Jérusalem trouvera ici une photo de son arrière-grand-père, une lettre d’une parente ou la voix d’une personne qui a sauvé sa famille. Pour l’instant, ce n’est qu’une possibilité, pas un résultat promis. Mais c’est précisément pour cette possibilité qu’il vaut la peine de faire un énorme travail, qui reste généralement en dehors des gros titres des nouvelles.
Archive numérique de la Réserve nationale historique et mémorielle de Babi Yar : archive.babynyar.gov.ua.
