- juillet 12, 2026
- 3:30 pm
- Dans le monde, Ukraine
Le 11 juillet 2026, au Palais des Sports de Kiev, a eu lieu le premier tournoi de la nouvelle organisation ukrainienne ARENA Championship. L’événement principal de la soirée a été les débuts du champion olympique et député ukrainien Jean Beleniuk en arts martiaux mixtes. Son adversaire était le combattant israélien expérimenté Haim Gozali.
Le combat s’est terminé dès le premier round. Beleniuk a rapidement utilisé son principal avantage — des années de préparation en lutte gréco-romaine, a amené l’Israélien au sol et a commencé à frapper par-dessus.
Gozali s’est retrouvé dans une situation extrêmement difficile. Une profonde coupure est apparue sur son visage, le sang l’empêchait de voir les attaques et de se défendre pleinement. Environ à la quatrième minute du premier round, le coin du combattant israélien a jeté l’éponge, après quoi le combat a été arrêté.
Résultat officiel — victoire de Jean Beleniuk par KO technique au premier round.
Qu’est-ce que l’ARENA Championship
L’ARENA Championship est une nouvelle promotion ukrainienne dans le domaine des arts martiaux mixtes, et non une ligue internationale de longue date du niveau de l’UFC ou de Bellator.
Le premier spectacle de l’organisation a eu lieu précisément le 11 juillet 2026 au Palais des Sports de Kiev. Le combat entre Beleniuk et Gozali a été choisi comme l’événement principal du tournoi inaugural.
Le lancement de la nouvelle ligue a été officiellement annoncé lors d’une conférence de presse à Kiev le 12 juin 2026. Déjà à ce moment-là, les organisateurs ont annoncé que Beleniuk, âgé de 35 ans, ferait ses débuts selon les règles professionnelles du MMA, et que son adversaire serait le vétéran israélien Haim Gozali, surnommé « Batman ».
Pour la nouvelle promotion, ce combat était un choix médiatique évident. D’un côté, l’un des athlètes les plus reconnaissables d’Ukraine, champion olympique et député en exercice de la Verkhovna Rada. De l’autre, un Israélien avec des années d’expérience en arts martiaux professionnels et des performances chez Bellator.
En conséquence, le premier spectacle de l’ARENA Championship a attiré l’attention non seulement du public sportif ukrainien, mais aussi des spectateurs en Israël.
Qui est Jean Beleniuk
Jean Vensanovitch Beleniuk est né le 24 janvier 1991 à Kiev.
Il est l’un des athlètes ukrainiens les plus titrés en lutte gréco-romaine.
Aux Jeux olympiques de 2016 à Rio de Janeiro, Beleniuk a remporté une médaille d’argent. Aux Jeux de Tokyo, qui ont eu lieu en 2021 en raison de la pandémie sous le nom officiel de « Olympiade 2020 », l’Ukrainien est devenu champion olympique dans la catégorie des moins de 87 kilogrammes.
En 2024, aux Jeux olympiques de Paris, il a remporté une médaille de bronze, après quoi il a annoncé la fin de sa carrière en lutte gréco-romaine.
Ainsi, Beleniuk a terminé sa carrière olympique avec trois médailles — une d’or, une d’argent et une de bronze. Il a également été deux fois champion du monde et a remporté à plusieurs reprises les championnats d’Europe.
En politique, Beleniuk est actif depuis 2019. Il a été élu député ukrainien du parti « Serviteur du peuple ». Son mandat a commencé le 29 août 2019.
Passer au MMA a été un changement significatif de discipline sportive pour lui. En lutte gréco-romaine, les coups et les prises de jambes sont interdits, tandis que les arts martiaux mixtes combinent la lutte, la boxe, le kickboxing, le jiu-jitsu et d’autres disciplines.
Cependant, c’est précisément la base de lutte olympique de Beleniuk qui a décidé de l’issue de son premier combat. Il n’a pas travaillé longtemps avec Gozali en position debout, mais a presque immédiatement amené le combat au sol, où il a contrôlé son adversaire et a frappé.
Qui est Haim Gozali
Haim Gozali est né le 6 mai 1973 à Bat Yam. Le jour du combat, le 11 juillet 2026, il avait 53 ans.
L’Israélien est connu comme un spécialiste du jiu-jitsu brésilien et un participant à des tournois professionnels d’arts martiaux mixtes. Il s’est entraîné dans le système du célèbre maître américain et brésilien Renzo Gracie et a combattu sous le surnom de « Batman ».
Avant le combat avec Beleniuk, son record professionnel était de 15 victoires et 6 défaites. Sur les 15 victoires, 14 ont été obtenues par des soumissions ou des étranglements. Cela montre que l’arme principale de Gozali tout au long de sa carrière a été la lutte au sol, et non la technique de frappe.
Gozali a combattu chez Bellator de 2016 à 2019. Selon les statistiques de Tapology, dans cette organisation, il a disputé sept combats — en a gagné quatre et en a perdu trois.
C’est une précision importante, car dans la publication initiale de Sport.ua, il est affirmé que l’Israélien a disputé 21 combats sous l’égide de Bellator. En réalité, le chiffre 21 correspondait à son record professionnel total avant le combat avec Beleniuk — 15 victoires et 6 défaites. Chez Bellator, Gozali a eu sept combats.
L’Israélien a également participé au développement du MMA dans son pays et a été impliqué dans l’organisation de grands spectacles de combat en Israël. Sa carrière s’est largement construite autour du jiu-jitsu brésilien, des soumissions rapides et de la capacité à trouver une opportunité de victoire anticipée au sol.
Cependant, à Kiev, cet avantage n’a pas fonctionné. Beleniuk s’est avéré physiquement plus fort, a rapidement effectué le transfert et a pris une position dominante par-dessus.
Pourquoi le combat a-t-il été si unilatéral
Sur le papier, la rencontre était présentée comme une confrontation entre deux grandes écoles de lutte : la lutte gréco-romaine et le jiu-jitsu brésilien.
Les organisateurs ont même promu le combat comme une confrontation jiu-jitsu contre Greco-Roman wrestling — jiu-jitsu contre lutte gréco-romaine.
En pratique, la différence d’âge et de condition physique s’est avérée trop importante.
Beleniuk avait 35 ans, Gozali 53 ans. L’Ukrainien venait de terminer sa carrière olympique et maintenait la forme d’un athlète de niveau mondial. L’Israélien avait beaucoup plus d’expérience précisément en MMA, mais ses meilleures années dans les grandes organisations étaient derrière lui.
De plus, Beleniuk n’a pas permis à son adversaire de chercher calmement une soumission ou un étranglement. L’Ukrainien a pris la position supérieure et a infligé de lourds coups, forçant Gozali principalement à se défendre.
Lorsque le visage du combattant israélien a été inondé de sang à cause de la coupure, la poursuite du combat est devenue dangereuse. Le coin de Gozali a décidé d’arrêter le combat en jetant l’éponge à la quatrième minute du premier round.
Un combat ukraino-israélien avec un résultat ambigu
Pour Jean Beleniuk, les débuts en MMA ont été réussis et spectaculaires. Il a confirmé que l’école olympique de lutte peut être une base sérieuse pour passer aux arts martiaux mixtes.
Pour Haim Gozali, ce combat a été un retour difficile sur une scène internationale notable. Malgré l’énorme expérience de l’Israélien, la différence d’âge et la forme physique actuelle des adversaires ont rendu le combat inégal d’avance.
Cependant, la rencontre a suscité un intérêt supplémentaire précisément grâce à la composition ukraino-israélienne du combat principal. Pour le public israélien, le nom de Gozali est associé à la période de développement de Bellator dans le pays, et pour l’Ukraine, Beleniuk reste non seulement un athlète, mais aussi une figure publique et politique connue.
NAnews — Nouvelles d’Israël | Nikk.Agency continue de suivre les événements où les agendas sportifs ukrainien et israélien se croisent.
La question principale est maintenant de savoir si la victoire sur Gozali marquera le début d’une carrière complète de Beleniuk en MMA ou restera une performance médiatique unique lors du premier tournoi de l’ARENA Championship.
Après un tel début confiant, l’intérêt pour son prochain adversaire sera considérablement plus élevé. Mais pour une évaluation objective des perspectives de l’olympien ukrainien, il lui faudra une rencontre avec un combattant de MMA plus jeune et actif, capable de maintenir un rythme élevé, de se défendre contre les transferts et de créer une menace non seulement au sol, mais aussi en position debout.