Espions ratés : comment les agents du secret « Centre-795 » russe ont eux-mêmes traduit leur complot pour le FBI

La Russie a créé une unité secrète pour des sabotages, des enlèvements et des assassinats politiques à l’étranger. Cependant, l’un des premiers complots connus du « Centre-795 » a échoué parce que le superviseur et l’agent ne comprenaient pas les langues de l’autre et traduisaient la correspondance secrète via un service en ligne américain.

Les services secrets russes ont créé une unité secrète distincte, rassemblé des employés expérimentés du FSB, du GRU et des forces spéciales, développé un système de pseudonymes et de canaux de communication sécurisés. Il était prévu que la nouvelle structure pourrait mener des opérations complètes à l’étranger – de la collecte d’informations de renseignement et de surveillance aux enlèvements, sabotages et assassinats.

Mais tout le système soigneusement construit a échoué à cause d’un détail : le superviseur russe Denis Alimov et l’agent qu’il avait recruté, Darko Durovic, ne pouvaient pas se parler normalement.

Pour discuter de la surveillance, des armes, des adresses et des futurs enlèvements, ils ont commencé à utiliser Google Translate. En conséquence, les messages qui étaient ensuite envoyés via un messager chiffré étaient d’abord traités sur les serveurs de l’entreprise américaine.

L’histoire a été révélée le 13 mars 2026, après que l’arrestation de Denis Alimov a permis au parquet américain de déclassifier une partie de l’affaire pénale, et aux journalistes de The Insider et Der Spiegel de publier les informations recueillies sans mettre en danger l’opération. L’enquête a reçu une nouvelle vague d’attention quelques mois plus tard grâce à l’histoire avec Google Translate.

Selon une enquête conjointe de The Insider et Der Spiegel, le FBI a obtenu une autorisation judiciaire pour accéder aux journaux de traduction. Alors que les participants présumés du complot pensaient que leur correspondance était protégée par un chiffrement de bout en bout, les enquêteurs américains pouvaient lire les instructions et rapports traduits sous forme non chiffrée.

Des millions de dollars pour un enlèvement ou un assassinat

Le parquet américain désigne Denis Alimov, un citoyen russe de 42 ans, comme la figure clé de l’opération. Il utilisait également les noms et pseudonymes Denis Nevski, Dionis Nevski, Denis Klimenkov et Denis Nazarovich Klimenkov.

Le 24 février 2026, Alimov a été arrêté à Bogota sur la base d’une notice rouge d’Interpol. Le parquet du district sud de New York a annoncé que les États-Unis prévoyaient de demander son extradition de Colombie. Il est accusé de complot en vue d’enlever ou de tuer deux opposants politiques connus à l’étranger, ainsi que de financement et de soutien matériel à des activités terroristes. Pour les chefs d’accusation les plus graves, il risque la réclusion à perpétuité.

L’enquête américaine affirme que le complot s’est développé au moins d’octobre 2024 à mars 2025. Les deux cibles présumées vivaient à l’étranger et avaient déjà été confrontées à des persécutions et des tentatives d’attentat. Leurs noms et lieux de résidence exacts ne sont pas mentionnés dans les documents judiciaires ouverts.

Le 17 octobre 2024, Alimov a rencontré Darko Durovic dans un restaurant près du siège d’un service de contre-espionnage d’un pays non nommé. Le contexte de l’enquête suggère que la rencontre a eu lieu à Moscou, près du bâtiment du FSB à Loubianka.

Lors de cette rencontre, Alimov, selon le parquet, a remis à son agent environ 60 000 dollars pour préparer l’opération. Pour l’enlèvement ou l’assassinat de chacune des deux cibles, il a promis de verser environ 1,5 million de dollars.

Durovic devait localiser les personnes, organiser la surveillance et préparer l’opération elle-même. L’enquête affirme qu’il recevait des numéros de téléphone et des adresses IP liés à l’une des cibles, étudiait les armes, recherchait des modèles de pistolets Glock et tentait de recruter des exécutants supplémentaires.

Il discutait également de la création d’un soi-disant « groupe de chasseurs » qui pourrait traquer les opposants au régime russe sur le territoire des pays européens.

Un agent sans liens évidents avec la Russie

Darko Durovic présentait un intérêt pour les services secrets russes précisément parce qu’il ne ressemblait pas à un espion russe traditionnel. Selon l’enquête journalistique, il vivait aux États-Unis, était lié à la Serbie et au Monténégro et pouvait se déplacer relativement librement en Europe.

Il n’avait pas de passé publiquement connu dans les structures de sécurité russes. Une telle personne pouvait visiter les pays européens, interagir avec des représentants de l’émigration et mener des activités de renseignement sans susciter les soupçons qui auraient accompagné un détenteur de passeport diplomatique ou de service russe.

En juillet et octobre 2024, Durovic, selon les enquêteurs, a voyagé via la Turquie en Russie. Après son retour aux États-Unis, il aurait nié lors de conversations avec des agents du FBI le fait même de ces voyages. En mars 2025, Durovic a été arrêté par les autorités américaines.

НАновости — Nouvelles d’Israël note que les documents officiels du parquet américain ne le désignent pas encore comme un espion russe et ne révèlent pas toutes les circonstances possibles de la coopération. Juridiquement, il s’agit d’accusations portées qui doivent encore être prouvées devant un tribunal.

Cependant, la chronologie publiée par le parquet coïncide avec les éléments clés de l’enquête : la rencontre à Moscou, la remise de 60 000 dollars, la promesse de 1,5 million pour chaque cible, la recherche d’armes, les voyages en Europe et les tentatives de recruter des participants supplémentaires.

Comment Google Translate s’est avéré plus fort que le chiffrement

Les organisateurs de l’opération ont essayé de respecter les règles de la conspiration. Ils utilisaient des pseudonymes, partageaient l’information entre les participants et envoyaient des messages via des applications avec chiffrement.

Mais Alimov parlait russe, et Durovic serbe. Ils n’avaient pas de langue commune pour discuter en détail de la surveillance, des itinéraires, des adresses et de la préparation des enlèvements.

La solution semblait simple. Durovic traduisait ses rapports du serbe au russe, puis envoyait le texte prêt au superviseur. Alimov traduisait les instructions du russe au serbe et les renvoyait.

Le messager lui-même pouvait effectivement utiliser un chiffrement de bout en bout fiable. Cependant, il ne protégeait que le texte déjà inséré dans l’application.

Avant cela, les informations secrètes passaient par Google Translate. Selon The Insider et Der Spiegel, les enquêteurs américains ont obtenu un mandat judiciaire permettant de demander les journaux de traduction au fournisseur de services. Cela a donné au FBI la possibilité de voir le contenu des messages opérationnels avant même qu’ils n’atteignent le messager sécurisé.

Ainsi, les agents russes ont en fait préparé eux-mêmes pour le FBI une version lisible de leur correspondance secrète.

Les documents de l’enquête mentionnent des traductions liées à la recherche de Glock 17, Glock 21 et Glock 22, à l’acquisition d’armes à Podgorica, à l’inspection des lieux de résidence présumés des cibles et à la discussion de la taille de la récompense.

D’un point de vue technique, l’échec n’est pas dû à un piratage du chiffrement. Les enquêteurs n’avaient pas besoin de déchiffrer les messages protégés, car le texte ouvert était déjà traité par un service tiers.

Qu’est-ce que le « Centre-795 »

Le lien d’Alimov avec la nouvelle structure russe n’est pas révélé dans la déclaration publique du ministère de la Justice des États-Unis. Cette partie de l’histoire a été établie par les journalistes de The Insider et Der Spiegel sur la base de documents obtenus, de matériaux fermés et d’informations de sources.

Selon leurs informations, le « Centre-795 » a été créé par une ordonnance de l’état-major général russe en décembre 2022. Sa désignation officielle est l’unité militaire n°75127. À l’été 2023, l’unité était pratiquement entièrement formée.

La nouvelle structure est apparue après une série d’échecs du renseignement militaire russe en Europe. Les employés de l’unité n°29155 liée au GRU ont été révélés par des journalistes et des services secrets occidentaux. Cette unité était associée à l’empoisonnement de Sergueï Skripal à Salisbury, au Royaume-Uni, à une tentative de coup d’État au Monténégro, à des explosions et à d’autres opérations secrètes.

Le « Centre-795 » devait devenir un système plus autonome et protégé. Selon l’enquête, il ne faisait pas partie de la hiérarchie habituelle du GRU et pouvait être directement subordonné au chef de l’état-major général Valery Gerasimov.

Les tâches de l’unité comprenaient prétendument :

• la création de réseaux d’agents à l’étranger ;
• la surveillance des personnes choisies ;
• le renseignement radioélectronique et par satellite ;
• l’organisation de sabotages ;
• les enlèvements d’opposants au régime russe ;
• la réalisation d’assassinats politiques à l’extérieur de la Russie.

Les structures du groupe Kalachnikov servaient prétendument de couverture pour les employés. Les officiers pouvaient être officiellement enregistrés parmi les travailleurs des entreprises, et la formation et les tirs étaient présentés comme des activités du groupe d’armement.

L’une des caractéristiques de l’unité devait être une stricte séparation de l’information. Les groupes distincts ne connaissaient pas tous les détails des opérations et n’avaient pas une vue d’ensemble des actions des autres participants.

Mais un tel système n’a pas aidé lorsque deux participants clés d’une opération spécifique n’ont pas pu communiquer sans un traducteur accessible au public.

Qui était censé être enlevé

Le parquet américain décrit les cibles présumées comme deux dissidents connus, originaires d’une république d’un pays non nommé. Tous deux vivaient à l’étranger et avaient déjà été persécutés.

The Insider et Der Spiegel pensent qu’il s’agissait d’opposants tchétchènes au régime de Ramzan Kadyrov, y compris des personnes liées à la famille d’Akhmed Zakaev – chef du gouvernement de la République tchétchène d’Itchkérie en exil.

Cependant, les documents judiciaires ouverts ne permettent pas de nommer de manière fiable des noms spécifiques. Par conséquent, il n’est pas encore possible d’affirmer que la cible principale était Zakaev lui-même.

L’enquête mentionne également une possible troisième cible. Pour sa capture ou son assassinat, plus de 10 millions de dollars auraient pu être proposés. Cet épisode ne figure pas dans le communiqué ouvert du parquet et doit être considéré comme une information provenant de sources journalistiques, et non comme un fait établi par le tribunal.

Chronologie de l’opération échouée

La chronologie est basée sur la déclaration du parquet américain et l’enquête conjointe des journalistes.

Pas seulement une histoire curieuse

L’histoire avec Google Translate ressemble à un scénario de comédie d’espionnage, mais elle cache un mécanisme réel et dangereux de répressions transnationales.

Il ne s’agissait pas de surveillance amateur ni de tentative de vol de documents. L’enquête décrit la préparation d’enlèvements ou d’assassinats de personnes se trouvant à l’extérieur de la Russie, des récompenses de plusieurs millions, la recherche d’armes et la formation d’un groupe d’exécutants.

НАновости — Nouvelles d’Israël souligne : ce cas montre que les structures russes continuent de chercher des personnes sans lien formel avec la Russie, capables de se déplacer aux États-Unis et en Europe et d’exécuter des missions sous couvert de résidents ordinaires, d’entrepreneurs ou d’émigrés politiques.

En même temps, l’échec de l’opération démontre que même les systèmes de conspiration les plus coûteux peuvent s’avérer inutiles en raison d’erreurs élémentaires des exécutants.

Les services secrets russes ont créé une unité autonome, l’ont cachée derrière les structures d’un groupe de défense, ont recruté des employés des unités d’élite, ont introduit des pseudonymes et des messagers sécurisés.

Mais ils ont oublié de vérifier si le superviseur et l’agent pouvaient se parler.

En fin de compte, les participants présumés du complot n’ont pas seulement laissé des traces numériques. Ils ont eux-mêmes traduit des instructions secrètes dans le service d’une entreprise américaine – et ont ainsi effectivement aidé le FBI à lire la correspondance sur les enlèvements et assassinats en préparation.