À Osova en Ukraine, un monument commémoratif a été érigé sur le site d’une fosse commune des victimes de l’Holocauste : pourquoi cette mémoire est-elle importante aussi pour Israël

Dans la région de Rivne, un lieu de sépulture de masse des victimes de l’Holocauste a été désigné

Le 28 avril 2026, la communauté juive unie d’Ukraine (ОЄОУ) a annoncé qu’une stèle commémorative a été érigée dans le village d’Ossova, dans la communauté de Kostopil, région de Rivne, sur le site d’une sépulture de masse des victimes de l’Holocauste.

Ce n’est pas simplement un événement local pour un petit village ukrainien. Il s’agit de redonner un nom, une mémoire et un contexte historique à un lieu où, pendant des décennies, ont pu reposer presque silencieusement les traces de la vie juive détruite.

Pour le public israélien, cette histoire est particulièrement sensible. De nombreuses familles en Israël ont des racines en Ukraine, en Biélorussie, en Pologne, en Lituanie, en Bessarabie et dans d’autres régions de l’ancienne Europe de l’Est, où, avant la Seconde Guerre mondiale, existaient des centaines de shtetls, de communautés, d’écoles, de synagogues et de cimetières juifs. Ossova est l’un de ces points sur la carte de la mémoire.

Ossova a commencé comme une colonie agricole juive

Le village d’Ossova a été fondé en 1836 comme une colonie agricole juive. Il a été créé par des colons de Brest-Litovsk qui ont acheté des terres à un propriétaire local.

Déjà en 1885, la population de la communauté juive atteignait 712 personnes. Le village avait une synagogue, et les principales activités des habitants étaient le commerce et l’élevage.

Ce détail est important : il ne s’agit pas seulement d’une tragédie, mais d’une vie pleine avant la catastrophe. À Ossova, il y avait une communauté, des familles, des exploitations, une vie religieuse, une éducation, des liens entre les générations. Ce n’était pas une « histoire juive abstraite d’Europe de l’Est », mais un lieu concret où les gens construisaient leur quotidien, élevaient des enfants et liaient leur avenir à la terre sur laquelle ils vivaient.

Avant la guerre, des synagogues, une école et une coopérative fonctionnaient à Ossova

Dans les années 1920, la vie juive à Ossova restait visible et organisée. Le village comptait trois synagogues, une école juive et une coopérative agricole créée avec le soutien de l’ORT.

La population juive était alors d’environ 700 personnes.

Ces chiffres peuvent sembler presque secs aujourd’hui, mais derrière eux se cache tout un monde. Trois synagogues pour une petite localité signifiaient une vie religieuse et communautaire active. L’école — une tentative de préserver la langue, la tradition, l’éducation. La coopérative — un effort non seulement pour survivre, mais pour développer l’économie de la communauté.

Pour Israël, c’est un autre rappel de la profondeur de l’histoire juive sur le territoire de l’Ukraine moderne. Elle ne se résume pas seulement aux lieux de massacres. Avant la destruction, il y avait des maisons, des prières, du commerce, de l’agriculture, des classes scolaires et des histoires familiales qui se poursuivent aujourd’hui en Israël, en Europe, aux États-Unis et dans d’autres pays.

Occupation, ghetto et exécutions

Après l’occupation d’Ossova en juillet 1941, les nazis ont créé un ghetto dans la localité. À l’été 1942, lors de sa liquidation, 300 Juifs ont été exécutés près de Kostopil.

Environ 700 personnes, selon le rapport, ont réussi à s’échapper. Quelques dizaines d’entre elles ont ensuite formé un groupe de partisans sous la direction d’Itzhak Zakuski.

C’est ce tournant qui fait de l’histoire d’Ossova non seulement une histoire de victimes, mais aussi une histoire de résistance. Les gens, confrontés à l’anéantissement, ont essayé de s’échapper, de se cacher, de lutter, de s’unir. Dans la mémoire juive de l’Holocauste, cette partie est particulièrement importante : à côté du thème de la catastrophe doit toujours résonner le thème de la dignité, du choix et de la résistance là où il restait un espace pour cela.

НАновости — Nouvelles d’Israël | Nikk.Agency considère ces histoires non pas comme un détail d’archive, mais comme une partie d’un lien vivant entre Israël, l’Ukraine et le peuple juif. Lorsqu’un signe apparaît dans un village ukrainien sur le site d’une sépulture juive, cela concerne non seulement la communauté locale. Cela concerne les descendants, les chercheurs, les familles israéliennes aux racines est-européennes et tous ceux qui comprennent : la mémoire disparaît précisément là où elle cesse d’être marquée.

Qui a installé la stèle commémorative et pourquoi est-ce important maintenant

La stèle commémorative a été installée par la communauté juive unie d’Ukraine en collaboration avec la famille Itkes de Suède — descendants d’émigrés d’Ossova.

La stèle marque deux tombes où sont enterrées plusieurs dizaines de victimes de l’Holocauste. Cela est particulièrement important pour les petits lieux de mémoire, qui restent souvent en dehors des grands circuits muséaux et des cartes touristiques officielles.

À la cérémonie d’inauguration de la stèle commémorative et au rassemblement-requiem ont participé des habitants locaux, des élèves de l’école du village de Stary Maidan dans la région de Volhynie, qui entretiennent régulièrement le cimetière juif à proximité, la maire par intérim de Kostopil Lilia Shulzhuk, la direction de la communauté juive de Rivne, ainsi qu’un descendant des Juifs — émigrés d’Ossova Gabriel Itkes Snap.

Les écoliers qui entretiennent le cimetière

La participation des écoliers de Stary Maidan mérite une attention particulière. Selon le rapport, ils entretiennent régulièrement le cimetière juif à proximité.

Ce n’est pas une formalité. Dans les lieux où les communautés juives ont été détruites et où les descendants vivent souvent déjà dans d’autres pays, ce sont souvent les habitants locaux qui deviennent ceux qui préservent physiquement la mémoire : nettoient le territoire, surveillent les tombes, participent aux cérémonies, transmettent cette histoire aux jeunes générations.

Pour Israël, il y a ici un signal humain important. La mémoire de l’Holocauste en Ukraine ne se limite pas aux dates d’État et aux discours officiels. Elle peut exister dans des actions concrètes : une stèle installée, un cimetière nettoyé, une participation scolaire, la venue de descendants, une cérémonie commune.

Pourquoi Ossova n’est pas seulement une histoire ukrainienne

L’histoire d’Ossova montre comment la mémoire locale devient une partie de la carte juive commune. Un village dans la région de Rivne est lié à plusieurs couches à la fois : la colonisation juive du XIXe siècle, la vie des shtetls d’Europe de l’Est, l’Holocauste, la résistance partisane, l’oubli d’après-guerre et la tentative moderne de redonner des noms aux lieux.

Pour la société israélienne, ces nouvelles sont importantes aussi parce qu’elles aident à voir l’Ukraine non seulement à travers la guerre actuelle, la politique ou les conflits diplomatiques. L’Ukraine est aussi une terre d’un immense héritage juif, de tragédie et de mémoire, sans laquelle il est impossible de comprendre pleinement l’histoire du peuple juif au XXe siècle.

La stèle commémorative à Ossova ne ramènera pas les morts. Mais elle fait autre chose : elle redonne une voix au lieu, et aux gens — une présence dans la mémoire. Et tant que de tels signes apparaissent, les communautés disparues restent non seulement une ligne dans les archives, mais une partie de l’histoire vivante, que l’on peut voir, lire et transmettre.