Mamdani ne pourra pas arrêter Netanyahou, mais le conflit avec Israël ne fait que commencer

Le maire de New York, Zohran Mamdani, a reconnu que l’administration municipale ne dispose pas de pouvoirs juridiques autonomes pour arrêter le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Cette déclaration est le résultat d’un examen juridique mené après des mois de promesses publiques de procéder à l’arrestation du dirigeant israélien s’il se rendait à New York.

À première vue, Mamdani a renoncé à l’une des parties les plus retentissantes de son programme électoral. Mais en réalité, il ne s’agit pas d’une révision de son attitude envers Israël, mais simplement d’une reconnaissance de la réalité juridique.

Le maire n’affirme plus qu’il pourra envoyer la police de New York pour arrêter Netanyahu. Au lieu de cela, il exige que le gouvernement fédéral des États-Unis prenne les mesures appropriées, continue de qualifier le Premier ministre israélien de criminel de guerre et déclare qu’il est « indésirable » dans la plus grande ville du pays.

Une promesse confrontée à la législation américaine

Mamdani a pris ses fonctions de maire de New York le 1er janvier 2026. Pendant la campagne électorale, il a déclaré à plusieurs reprises qu’il avait l’intention de demander l’arrestation de Netanyahu sur la base d’un mandat de la Cour pénale internationale. Le site officiel de la ville confirme que Mamdani a prêté serment le 1er janvier, succédant à l’administration d’Eric Adams.

L’arrivée possible de Netanyahu à la session de l’Assemblée générale de l’ONU en septembre a pris une importance particulière. Le siège de l’Organisation des Nations Unies est situé à New York, c’est pourquoi le Premier ministre israélien visite régulièrement la ville pour des discours et des rencontres diplomatiques.

Début juillet, Mamdani a déclaré que son administration menait un « dialogue actif » avec le département juridique de la mairie et examinait si la police pouvait arrêter le chef d’un gouvernement étranger.

Dans la nuit du 21 au 22 juillet, le maire a publié une vidéo avec les résultats de cet examen. Selon lui, les avocats ont examiné toutes les options disponibles, mais sont parvenus à une conclusion sans équivoque : New York n’a pas de pouvoirs juridiques indépendants pour exécuter le mandat de la CPI.

Ainsi, la principale promesse électorale de Mamdani s’est avérée irréalisable non pas en raison d’un changement de position, mais parce que le maire d’une ville américaine ne gère pas la politique étrangère des États-Unis et ne peut pas transformer une décision internationale en un mandat d’arrêt municipal.

Les États-Unis ne sont pas parties au Statut de Rome, sur la base duquel la Cour pénale internationale opère. Par conséquent, le mandat de la CPI n’a pas aux États-Unis le même effet automatique que dans les États qui ont officiellement adhéré à ce traité.

De plus, les questions de relations diplomatiques, d’immunité des dirigeants étrangers, de participation des États-Unis aux accords internationaux et d’accès des délégations étrangères à l’ONU relèvent principalement des autorités fédérales. Les instructions du Département d’État soulignent séparément que toute tentative de prendre des mesures procédurales contre un chef d’État, un chef de gouvernement ou un ministre des Affaires étrangères nécessite l’intervention immédiate des structures fédérales.

Mamdani a reculé juridiquement, mais pas politiquement

En reconnaissant l’absence de pouvoirs, Mamdani a immédiatement transféré la responsabilité à Washington. Il a appelé le gouvernement fédéral à rejoindre la Cour pénale internationale et à exécuter le mandat contre Netanyahu.

En même temps, le maire a prononcé un discours extrêmement dur, dans lequel il a tenu le Premier ministre israélien responsable de dizaines de milliers de morts à Gaza, de la famine, de la mort d’enfants, de journalistes et de travailleurs humanitaires. Il a qualifié Netanyahu de criminel de guerre et d’« architecte du génocide ».

Il est important de tracer ici une ligne de démarcation importante. Ce sont les déclarations de Mamdani lui-même, reflétant sa position politique. Elles ne constituent pas la formulation d’un verdict judiciaire en vigueur.

La Cour pénale internationale a effectivement émis des mandats contre Netanyahu et l’ancien ministre israélien de la Défense Yoav Galant le 21 novembre 2024. La chambre préliminaire a déclaré qu’elle disposait de motifs suffisants pour les soupçonner d’utiliser la famine comme méthode de guerre, de meurtres, de persécutions et d’autres actes inhumains. Cependant, un mandat d’arrêt signifie le début de la procédure et la demande de livrer le suspect au tribunal, et non la reconnaissance de sa culpabilité. Israël rejette la juridiction de la CPI et les allégations formulées.

Pour НАновости — Nouvelles d’Israël, il est fondamentalement important de ne pas confondre trois choses différentes : les déclarations politiques du maire de New York, la position préliminaire de la Cour pénale internationale et la responsabilité pénale établie par le tribunal. Cette dernière n’existe pas à ce jour.

Trump a garanti la sécurité de Netanyahu aux États-Unis

Le président américain Donald Trump a d’avance rejeté la possibilité d’arrêter le Premier ministre israélien. Dans une publication sur Truth Social, il a déclaré que Netanyahu ne serait pas arrêté sur le territoire des États-Unis « sous aucune forme et en aucune circonstance ».

Trump n’a pas directement nommé Mamdani, mais le sens de la déclaration était évident : l’administration fédérale ne permettra pas aux autorités municipales de transformer la venue du dirigeant israélien à l’Assemblée générale de l’ONU en une opération d’exécution du mandat de la CPI.

La position de la Maison Blanche clôt pratiquement la question pratique. Même si Mamdani continue d’utiliser le thème de l’arrestation dans sa rhétorique politique, les ordres du maire ne peuvent pas remplacer la législation fédérale et les décisions de Washington.

Mais les conséquences politiques sont déjà là. Pour les partisans de Mamdani, l’histoire a été une démonstration de sa volonté de s’opposer à Israël. Pour les critiques, c’est la preuve que le maire a sciemment fait une promesse qui dépassait ses compétences.

Le représentant israélien à l’ONU, Danny Danon, a exigé que Mamdani cesse de diffuser ce qu’il a appelé la propagande du Hamas et se concentre sur ses devoirs envers les habitants de New York.

L’ambassadeur d’Israël aux États-Unis, Yehiel Leiter, a déclaré qu’une telle rhétorique transforme Israël et les Juifs en une cible politiquement commode sur laquelle on peut rejeter la responsabilité des échecs de son propre programme idéologique.

Pourquoi ce qui se passe inquiète le New York juif

New York n’est pas seulement une métropole américaine où les politiciens israéliens s’arrêtent temporairement. C’est une ville avec l’une des plus grandes communautés juives du monde et un centre important de la culture juive américaine, de l’éducation, de la vie religieuse et de l’activité communautaire.

C’est pourquoi le conflit autour de Mamdani est perçu bien au-delà d’un simple débat sur les pouvoirs de la police.

Un reportage de la chaîne israélienne KAN montre que de nombreux Israéliens et Juifs américains voient dans les premiers mois de son mandat une tentative de changer non seulement la rhétorique de politique étrangère de la mairie, mais aussi l’image symbolique de New York lui-même. En même temps, la communauté juive n’est pas unie : une partie des électeurs juifs progressistes soutient le programme social de Mamdani, tandis que d’autres perçoivent son attitude envers Israël comme une menace directe pour la sécurité et la légitimité de la vie juive dans la ville.

Mamdani a précédemment refusé de participer au défilé annuel de soutien à Israël, bien qu’il ait promis d’assurer la sécurité de l’événement. Il a également soutenu la mention officielle de la Nakba par l’administration de la ville. Ces mesures ont creusé le fossé entre la mairie et une partie importante des organisations pro-israéliennes de New York.

Ses partisans répondent que la critique du gouvernement israélien n’est pas équivalente à l’antisémitisme et rappellent que le maire a promis de lutter contre les crimes contre les habitants juifs.

Cependant, le problème ne réside pas seulement dans la critique d’un cabinet israélien spécifique. Mamdani utilise son statut de maire pour promouvoir une position de politique étrangère qui ne relève pas formellement de ses responsabilités municipales. Le thème d’Israël devient une partie constante de l’agenda municipal – des défilés et des déclarations sur Gaza aux promesses d’arrêter un Premier ministre étranger.

« Little Palestine » sur la carte et la disparition des quartiers juifs

Un autre symbole du conflit a été la carte des quartiers d’immigrants de New York, publiée dans le cadre du programme NYC Neighborhood Passport avant la Coupe du monde de football 2026.

Initialement, l’initiative a été présentée comme un projet touristique et culturel. La mairie proposait aux habitants et aux visiteurs de la ville de découvrir les communautés d’immigrants, les institutions culturelles, les petites entreprises et les événements dans les cinq arrondissements.

La carte indiquait environ 30 quartiers, y compris Little Palestine dans le quartier de Bay Ridge, Little Pakistan, Little Yemen, Little Egypt, Little Senegal, plusieurs quartiers chinois et Little Odessa.

Mais la première version de la carte ne comprenait pas la célèbre Little Italy, les quartiers historiques irlandais et les grands centres juifs – en particulier Borough Park, la partie hassidique de Williamsburg, la communauté boukhariote du Queens et les quartiers syro-juifs de Brooklyn.

C’est précisément la combinaison de la présence de Little Palestine et de l’absence de Little Italy et des quartiers juifs qui a suscité des accusations d’approche sélective de l’histoire de la ville. La critique est venue non seulement des Israéliens et des organisations juives, mais aussi des associations italo-américaines et irlandaises. KAN a présenté cette histoire comme un exemple de la tentative de l’administration Mamdani de former une nouvelle carte d’identité de New York.

La mairie a répondu que le document n’était pas conçu comme une liste de tous les enclaves historiques ou religieuses. Selon la version officielle, la carte devait montrer les quartiers avec une proportion notable de résidents nés en dehors des États-Unis. Par conséquent, l’absence des anciens quartiers européens a été expliquée par des changements démographiques, et non par un désir de les retirer de l’histoire.

Cet argument explique partiellement le principe de sélection, mais n’a pas dissipé les questions. Little Italy reste l’un des principaux symboles de l’histoire des immigrants de New York, même si aujourd’hui une grande partie de ses habitants ne sont plus des récents immigrants d’Italie.

Après la réaction publique, Mamdani a reconnu que la liste était incomplète, a rappelé l’existence de plus de 200 communautés ethniques et a promis d’ajouter Little Italy.

Dans le même temps, l’administration a fait référence à des documents préparés sous Eric Adams. Les critiques ont répondu que l’ancien projet consistait en une série d’illustrations séparées de 27 communautés, tandis que l’équipe de Mamdani les avait regroupées sur une carte urbaine commune et avait ajouté Little Egypt, Little Palestine et Little Senegal.

Pour НАновости — Nouvelles d’Israël, le débat sur la carte est important non pas à cause du nom même de Little Palestine. Cette désignation du quartier de Bay Ridge existait déjà auparavant. La question principale est ailleurs : pourquoi la nouvelle présentation officielle du New York multiculturel a-t-elle trouvé de la place pour certaines communautés, mais n’a initialement pas remarqué d’autres qui ont défini l’apparence de la ville pendant des décennies.

La fonction municipale est devenue une tribune de politique étrangère

L’histoire de l’arrestation de Netanyahu s’est terminée de manière prévisible : les institutions juridiques ont arrêté une promesse politique que le maire n’avait pas la possibilité de tenir.

Mais le conflit lui-même n’est pas terminé.

Mamdani a conservé sa rhétorique précédente, a déclaré Netanyahu un invité indésirable et a appelé le gouvernement fédéral des États-Unis à changer son attitude envers la Cour pénale internationale. C’est-à-dire qu’au lieu de renoncer à l’idée, il l’a simplement transférée du niveau municipal au niveau fédéral.

En même temps, les débats autour du défilé de soutien à Israël, de la rhétorique officielle sur la Nakba et de la carte des quartiers ethniques montrent qu’il ne s’agit pas d’une seule déclaration émotionnelle. L’administration Mamdani propose systématiquement à New York un nouveau langage politique, dans lequel Israël est principalement considéré à travers des accusations, et l’agenda palestinien obtient un statut officiel de la ville.

Pour Israël, le principal risque ne réside pas dans le fait que la police de New York arrête réellement le Premier ministre. Après la conclusion juridique de la mairie et la position de la Maison Blanche, un tel scénario est pratiquement exclu.

Ce qui est beaucoup plus important, c’est que dans la plus grande ville des États-Unis, où vit l’une des communautés juives les plus importantes du monde, une rhétorique dure anti-israélienne cesse d’être le langage des activistes de rue et devient une partie de la politique officielle de la mairie.

Mamdani a perdu le débat juridique avant même qu’il ne commence. Mais la lutte pour l’image politique et symbolique de New York ne fait que commencer.