4 יהודים אוקראינים הפכו בין המהגרים העשירים ביותר בארה”ב על פי פורבס

איך ארבעה יהודים אוקראינים — יאן קום, ליאוניד ראדווינסקי, מיכאיל פולסקי ו-מקס לבצ’ין — עברו מילדות בקייב, באודסה ואזור חרטקוב לעושר של מעל $25 מיליארד בארה”ב?

כל אחד מהם ייסד או ניהל חברה ברמה עולמית: יאן קום עמד מאחורי WhatsApp, ליאוניד ראדווינסקי הפך את OnlyFans לתופעה גלובלית, מיכאיל פולסקי יסד את Invenergy LLC בתחום האנרגיה “הירוקה”, ו-מקס לבצ’ין שותף־מייסד של PayPal וכיום מנהל את Affirm.

על כך נכתב בפרסום של Forbes. מבחינת מספר המיליארדרים–מהגרים, אוקראינה זכתה במקום ה-9 מבין 41 מדינות.

מחצרות קייב אל פסגות עולמיות

איך החלו הסיפורים שלהם באוקראינה

• יאן קום נולד בפברואר 1976 בפרוורי קייב. במשפחתו של מהנדס אלקטרוניקה לא היו מחשבים מודרניים, אבל היו מכשירי רדיו שאן פירק והרכיב מחדש. במועדון BASIC בבית הספר כתב את תוכניותיו הראשונות לשליחת הודעות טקסט ברשת מקומית.
• ליאוניד ראדווינסקי נולד בתחילת שנות ה‑70 באודסה, בסמוך לשוק פריבוז המפורסם. יחד עם אמו מכר מזכרות לתיירים, חישב רווחים והתמקח על כל דולר. שיעורים אלה במסחר ובתקשורת עם אנשים הניחו את יסודות רוח היזמות שלו.
• מיכאיל פולסקי נולד ב‑1947 באיזור כפרי במחוז חרקוב. בזמנו הפנוי בנה דגמים של טורבינות רוח מחישורים של אופניים ופחיות, וחלם על עתיד אנרגטי. לאחר סיום הטכניקום עבד בתחנת כוח, שם נתקל לראשונה ברעיונות אנרגיה חלופית.
• מקס לבצ’ין נולד ביולי 1975 בקייב למשפחת היסטוריונים. בבית הספר התלהב משחמט ומהשפה Pascal. בהקמת “חוג המתכנת הצעיר” העמיק בידע באלגוריתמים ולמד לחלוק אותו ולבנות עבודת צוות.

במעבדת ההגירה — צעד אל המערב

כל אחד מהם הסתכן ועזב את מולדתו עם משאבים דלים:

1. יאן קום הגיע ב‑1992 עם אמו וסבתו בתוכנית שיבת צחיםיהודים. בשנים הראשונות עבד כמנקה ובריסטה כדי לממן את לימודיו ב-San Jose State University.
2. ליאוניד ראדווינסקי התיישב בשיקגו עם ויזה הומניטרית, סיים את Northwestern University והחל לעבוד בשיווק אינטרנטי.
3. מיכאיל פולסקי הוזמן כמתמחה בתחום האנרגיה ב‑1976. עם 500$ בכיס התקבל כחשמלאי, וכעבור עשרים שנה יסד את חברת Invenergy.
4. מקס לבצ’ין קיבל מקלט פוליטי ב‑1991, עבר לממפיס ובסוף העשור כבר ייסד במשותף את PayPal.

פריצות דרך והישגים

• WhatsApp של יאן קום ובריאן אקטון צבר בתוך כמה שנים מעל 2 מיליארד משתמשים, ומכירתו ל-Meta הניבה לקום מעל 16.9$ מיליארד.
• OnlyFans של ליאוניד ראדווינסקי הפכה לפלטפורמה עם הכנסות שנתיות של מעל 1.3$ מיליארד ומענקי דיווידנדים שלו מעל 1$ מיליארד.
• Invenergy של מיכאיל פולסקי ביצעה פרויקטים בהיקף של מעל 7$ מיליארד, כולל חוות רוח ותחנות סולאריות ברחבי ארה”ב.
• Affirm Holdings בראשות מקס לבצ’ין הפכה לשחקן מוביל בפינטק ושוויו נאמד בכ־2.1$ מיליארד.

כיצד הם מחוברים לאוקראינה כיום

• יאן קום תומך במספר תוכניות חינוכיות ומענקי קייטנות IT בקייב, במטרה להשראה דורות חדשים של מתכנתים.
• ליאוניד ראדווינסקי תרם ב‑2022 חמישה מיליון דולר לסיוע הומניטרי לאוקראינה שסבלה מהעימות הצבאי.
• מיכאיל פולסקי מרצה בכנסים אירופיים על אנרגיה ולקידום כלכלת “הירוקה” במזרח אירופה.
• מקס לבצ’ין מארגן חילופי סטודנטים בין הטכניון בקייב ואוניברסיטאות בארה”ב, תומך במהנדסים צעירים.

באתר NAnews – חדשות ישראל אנחנו משתפים כיצד סיוע הדדי והחלפת ידע מחזקים גשרים בין ישראל לאוקראינה.

מסקנות ומשמעות

• תחביבי הילדות — בין אם אלקטרוניקה או שחמט — יכולים להוביל לתגליות עולמיות.
• הגירה בודקת את החוסן: אומץ ונכונות לשינוי הופכים אתגרים להזדמנויות.
• שמירה על שורשים תרבותיים ודאגה למולדת יוצרים סינרגיה בין חדשנות ומסורת.

הסיפורים האלה מ-NAnews מעודדים סטארטאפים ישראליים ומראים: בשילוב ניסיון התפוצות עם טכנולוגיה, אפשר להגיע לשיאים חדשים.