מכלית מצי ה”רפאים” האיראני נפגעה במתקפה מסתורית מול חופי תימן.

בשבת במפרץ עדן, סמוך לתימן, פרצה אש במכלית שהובילה גז נוזלי מאיראן. התקרית עוררה דאגה לגבי הסיבות להתרחשותה והקשר של הספינה למסחר הנפט תחת סנקציות של טהראן.

המכלית, שנקראה MV FALCON, עלתה באש במהלך הובלת גז נפט נוזלי (גפ”מ), המשמש לעיתים קרובות בבישול. נסיבות השריפה הראשונית נותרות בסימן שאלה.

לפי דיווח של מדיה אופוזיציונית איראנית Iran International, הספינה נפגעה מטיל ממקור לא ידוע. במקביל, גורמים ישראלים הכחישו מעורבות של מדינתם בתקרית, ואמצעי התקשורת הממלכתיים של איראן דחו את הקשרים של המכלית עם איראן.

נתוני המעקב מראים שהמכלית נרשמה תחת דגל קמרון ושייכת לחברה הודית. היא העמיסה גפ”מ בנמל אסלויה האיראני ב-25 בספטמבר, ולפי הדיווחים, הייתה בדרכה לנמל ראס איסא בתימן. יעד זה מצביע על כך שהמטען היה מיועד ככל הנראה לחות’ים — קבוצה מורדת איראנית השולטת בחלק ניכר מצפון תימן.

על סיפון MV FALCON היו 24 אנשי צוות, כולל 23 אזרחים הודים ואוקראיני אחד. אחד מאנשי הצוות נעדר, והשאר פונו לאחר תחילת השריפה. ספינה יוונית מסייעת הייתה בקרבת מקום בזמן האירוע, ונשלחה גם מטוס צרפתי לעזרה.

הקבוצה United Against Nuclear Iran (UANI), שממוקמת בארה”ב, זיהתה בעבר את MV FALCON כחלק מ”צי הרפאים” של איראן — רשת מכליות המפרות את הסנקציות הבינלאומיות על ידי הובלת נפט ומוצרי נפט.

מרכז החירום הימי של האיחוד האירופי הביע את דעתו שהשריפה ככל הנראה נגרמה מתאונה. הפעולות הימיות המסחריות הבריטיות (UKMTO), העוקבות אחר הספנות המסחרית באזור, פרסמו את קואורדינטות הספינה ודיווחו על פיצוץ על הסיפון.