Les voix de la mémoire à Zaporijia : en Ukraine, un projet a été lancé pour préserver le patrimoine juif du sud et de l’est

À Zaporijia, le projet «Voix de la mémoire : préservation du patrimoine juif du sud et de l’est de l’Ukraine» a été lancé — une initiative visant à préserver, étudier et ramener dans l’espace public l’histoire des communautés juives du sud et de l’est de l’Ukraine.

Le 9 juillet 2026, la Fédération des communautés juives d’Ukraine a annoncé le début du projet. Le message indique qu’une série d’événements éducatifs et de conférences ouvertes sur l’histoire, la culture et la contribution des communautés juives de la région au développement de l’Ukraine a déjà commencé à Zaporijia.

Ce n’est pas simplement un programme culturel local. Pour l’Ukraine, qui vit depuis cinq ans dans des conditions de guerre à grande échelle, la préservation du patrimoine juif est devenue une partie d’une lutte plus large pour la mémoire, l’identité et le droit à sa propre histoire.

Pourquoi précisément le sud et l’est de l’Ukraine

Le sud et l’est de l’Ukraine sont souvent perçus à travers les nouvelles politiques et militaires contemporaines : le front, les bombardements, l’occupation, l’évacuation, les villes détruites. Mais derrière ce terrible agenda, il y a une autre couche — historique.

Zaporijia, Dnipro, Odessa, Mykolaïv, Kherson, Marioupol, Berdiansk, Melitopol, Louhansk, Donetsk et des dizaines de petites villes ont été des espaces où la vie juive s’est développée pendant des générations. Des synagogues, des écoles, des familles artisanales et commerciales, des sociétés caritatives, des initiatives culturelles, des communautés religieuses et laïques y ont fonctionné.

L’histoire de Zaporijia elle-même, anciennement Alexandrovsk, est également étroitement liée à la présence juive. Selon la Fédération des communautés juives d’Ukraine, les Juifs ont commencé à s’installer dans la ville à la fin du XVIIIe siècle, et la croissance rapide de la communauté a eu lieu au XIXe siècle. En 1897, Alexandrovsk comptait 5 290 Juifs — environ 28 % de la population de la ville. En 1898, la synagogue centrale d’Alexandrovsk a été construite.

Mais cette histoire n’était pas seulement une histoire de développement. Elle comprenait des pogroms, la pression soviétique, la destruction de la vie juive pendant l’Holocauste et des décennies de silence.

Yad Vashem indique qu’en 1939, Zaporijia comptait 22 631 Juifs, soit 7,8 % de la population de la ville. Après l’occupation allemande en octobre 1941, la population juive a été soumise à l’enregistrement, aux restrictions, au port forcé de l’étoile de David et aux massacres de masse. Le 28 mars 1942, environ 3 700 hommes, femmes et enfants juifs ont été fusillés près du fossé antichar près de la ferme collective Staline.

C’est pourquoi le projet à Zaporijia est important non seulement comme initiative éducative. Il redonne une voix aux communautés dont l’histoire est trop souvent restée entre l’étagère des archives, la mémoire familiale et la fosse commune.

Que fera le projet «Voix de la mémoire»

Le projet prévoit des conférences, des discussions et des événements éducatifs consacrés à l’histoire, à la culture et à la contribution des communautés juives du sud et de l’est de l’Ukraine. Les organisateurs parlent également du développement du dialogue interculturel, de l’augmentation de la sensibilisation historique de la société et de l’élargissement de l’accès au patrimoine culturel.

L’initiateur du projet est l’organisation publique STEP — une organisation ukrainienne qui met en œuvre des initiatives éducatives, culturelles et de recherche liées à la préservation de la mémoire historique, du patrimoine culturel et au développement de la société civile. Le projet est réalisé en partenariat avec l’UNESCO Ukraine avec le soutien financier de l’Union européenne en Ukraine.

Les historiens, chercheurs, enseignants, représentants des universités et des écoles, organisations de jeunesse, musées, archives, institutions culturelles, autorités locales, médias et tous ceux qui se soucient de l’histoire juive de l’Ukraine sont invités à participer.

Pour le public israélien, cette nouvelle résonne particulièrement. Il ne s’agit pas d’un «patrimoine quelque part en Europe de l’Est» abstrait, mais de villes d’où proviennent les familles de nombreux Israéliens, rapatriés, volontaires, soldats, médecins, entrepreneurs et activistes communautaires.

NAnews — Nouvelles d’Israël | Nikk.Agency suit de telles initiatives précisément parce que l’histoire ukraino-juive ne se termine pas dans les archives. Elle continue en Israël, en Ukraine, dans les familles, dans les communautés et dans la façon dont les nouvelles générations comprennent leur passé.

La mémoire en temps de guerre est aussi une protection

Le projet à Zaporijia apparaît dans le contexte d’un travail international à grande échelle pour préserver le patrimoine juif de l’Ukraine. En mars 2025, l’UNESCO et l’Union européenne ont lancé une initiative distincte de deux ans d’une valeur de 2,2 millions d’euros pour préserver le patrimoine documentaire juif en Ukraine. Elle prévoit la numérisation de documents vulnérables et endommagés de dix institutions de mémoire, la formation de plus de 50 spécialistes et le soutien de projets artistiques et de recherche.

L’UNESCO a souligné que le patrimoine juif de l’Ukraine est menacé par la guerre et doit être protégé. Dans le cadre de ce programme, il ne s’agit pas seulement de documents, mais aussi de l’accès aux archives, du soutien aux chercheurs, journalistes et artistes qui peuvent redécouvrir l’histoire des communautés juives d’Ukraine pour la société.

Le contexte de la guerre rend ces initiatives encore plus urgentes. Selon l’UNESCO, au 1er juillet 2026, 540 objets culturels ont déjà été confirmés endommagés en Ukraine : édifices religieux, bâtiments historiques, musées, monuments, bibliothèques, sites archéologiques et une archive.

Lorsque l’agression russe détruit des villes, des archives, des bibliothèques, des musées et des lieux de mémoire, la préservation du patrimoine ne devient pas un «sujet culturel» que l’on peut remettre à plus tard. Cela devient un moyen de protéger la société de l’effacement.

Pour l’Ukraine, le patrimoine juif du sud et de l’est est une partie de l’histoire nationale. Pour Israël, c’est une partie de la mémoire familiale de millions de personnes dont les racines sont liées aux villes et villages ukrainiens. Pour l’Europe, c’est un rappel que la lutte contre l’antisémitisme est impossible sans connaître l’histoire réelle des communautés juives, leurs contributions, leurs tragédies et leur renaissance.

Le projet «Voix de la mémoire» est important pour cela. Il ne se limite pas à la formule commémorative «nous nous souvenons». Il tente de rendre la mémoire vivante : à travers des conférences, des discussions, des archives, des programmes éducatifs et des conversations entre des personnes qui comprennent que le passé ne peut être laissé sans protection.

Parce que si l’on enlève la mémoire à une ville, elle devient simplement un point sur la carte.

Et si la mémoire revient — la ville commence à parler à nouveau avec les voix de ceux qui ont vécu, construit, étudié, prié, créé, péri et laissé une trace.

Les Voix de la mémoire à Zaporijia — ce n’est pas seulement un projet ukrainien et pas seulement un projet juif.

C’est une partie du travail commun contre l’oubli.