22 avril 2026 — 78 ans depuis la proclamation de l’État d’Israël : neuf des 37 signataires de la Déclaration d’Indépendance sont nés sur le territoire de l’actuelle Ukraine

Le 22 avril 2026, Israël célèbre le 78e anniversaire de son Indépendance. C’est à cette date en 2026 que correspond le 5 Iyar 5786 selon le calendrier hébraïque — jour qui correspond au 5 Iyar 5708, lorsque l’État d’Israël a été proclamé. Historiquement, la proclamation elle-même a eu lieu le 14 mai 1948 à Tel-Aviv.

Ce n’est pas simplement une date commémorative dans le calendrier. Il s’agit d’un événement qui a marqué un tournant pour le peuple juif après la Shoah, le mandat britannique, les débats internationaux sur l’avenir de la Palestine et le conflit armé déjà commencé. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale et la destruction de près d’un tiers de la communauté juive d’Europe, les initiatives pour créer un État juif ont pris une importance particulière. Ce jour-là, non seulement l’État a été proclamé, mais une nouvelle étape de la lutte pour la souveraineté a commencé.

Comment Israël a accédé à l’indépendance

Après la Seconde Guerre mondiale, la question de l’avenir de la population juive en Palestine sous mandat ne pouvait plus être reportée.

La Grande-Bretagne continuait de limiter la réinstallation juive, bien que des centaines de milliers de survivants de l’Holocauste aient besoin d’un refuge et d’une nouvelle vie. Pour le Yishouv juif, cela signifiait que la lutte n’était pas seulement pour la reconnaissance politique, mais aussi pour la survie physique et nationale.

La réponse aux restrictions britanniques a été la création du « Mouvement de résistance juif », dont le but était de lutter contre le pouvoir mandataire pour ouvrir les voies vers la Palestine. En quatre ans, de 1944 à 1948, environ 85 000 personnes ont été transférées illégalement et secrètement dans le pays, malgré le blocus maritime. C’est ce contexte qui aide à comprendre pourquoi l’idée d’indépendance était alors perçue non pas comme une abstraction diplomatique, mais comme une nécessité vitale.

Le moment international décisif a été la décision de l’Assemblée générale de l’ONU du 29 novembre 1947 de diviser la Palestine en un État juif et un État arabe. Cependant, cette décision n’a pas apporté la paix. Au contraire, elle a provoqué des protestations de la part des pays arabes, et la guerre entre Arabes et Juifs a effectivement commencé avant même la fin du mandat britannique et s’est poursuivie jusqu’au 14 mai 1948.

«Depuis que nos ancêtres rêvaient de retourner sur la Terre Promise, ce rêve est devenu réalité», — par ces mots, David Ben Gourion a exprimé le sens du moment historique où pour le peuple juif se sont réunis mémoire, volonté politique et rétablissement réel de la souveraineté.

Comment la Déclaration d’Indépendance a été adoptée

Le 14 mai 1948 à 16h00, David Ben Gourion a ouvert la cérémonie au musée de Tel-Aviv et a lu la Déclaration d’Indépendance. Le document a été proclamé dans les dernières heures avant la fin du mandat britannique. L’heure a été choisie pour être avant le Shabbat, et la cérémonie elle-même s’est déroulée rapidement dans une atmosphère tendue de temps de guerre.

Le bâtiment pour la cérémonie n’a pas été choisi par hasard. C’était l’ancienne maison de Meir Dizengoff sur le boulevard Rothschild, où se trouvait alors le musée des beaux-arts de Tel-Aviv. On a préféré un lieu moins visible pour éviter des implications religieuses ou partisanes et en même temps tenir compte du risque d’un éventuel bombardement. Les invitations ont été envoyées le matin du 14 mai avec la demande de garder l’événement secret.

La préparation du texte s’est faite dans les derniers jours littéralement en mode d’urgence. La Déclaration a été examinée pendant cinq jours, à partir du 9 mai 1948. David Ben Gourion, Moshe Shertok, Zvi Berenson et Pinhas Rosen ont participé à sa préparation, et la version finale a été approuvée lors d’une réunion du Conseil national à 15h00 le 14 mai — seulement une heure avant le début de la cérémonie.

Lors des discussions, on a débattu non seulement des formulations politiques, mais aussi du langage symbolique du document.

Des questions sur les frontières, le nom du futur État et la mention de Dieu dans la partie finale ont été discutées. Parmi les noms proposés figuraient « Eretz-Israël » et « Sion », mais finalement le nom « État d’Israël » — מְדִינַת יִשְׂרָאֵל a été adopté, et dans la partie finale du texte, une formule de compromis « Rocher d’Israël » — צוּר יִשְׂרָאֵל a été utilisée, acceptable pour les cercles laïques et religieux.

Il y a dans cette histoire un détail presque cinématographique. Le texte final de la Déclaration a été imprimé à la hâte et livré sur le lieu de la cérémonie à 15h59. En chemin, la voiture transportant le document a été arrêtée par la police pour excès de vitesse, mais le conducteur, même sans permis, a réussi à éviter une amende en expliquant que sinon la proclamation du nouvel État serait retardée.

Après la lecture de la Déclaration, le document a été signé par les membres du Conseil national. Il est important de se rappeler que 25 personnes ont signé personnellement dans la salle, et 12 autres places ont été laissées pour ceux qui n’ont pas pu être présents, notamment en raison de Jérusalem assiégée. Ainsi, le corps complet des signataires comptait 37 personnes. La cérémonie a été diffusée par la station de radio « Kol Israël ».

La Déclaration prévoyait également la convocation d’une Assemblée constituante, qui devait adopter une constitution. En janvier 1949, une telle assemblée a effectivement été élue, et elle a bientôt été appelée la première Knesset. Par la suite, il a été décidé de suivre la voie de l’adoption de lois fondamentales, qui devaient constituer avec le temps la base de la constitution formelle de l’État.

Neuf signataires nés sur le territoire de l’Ukraine actuelle

Un fait particulier dans cette histoire est que neuf signataires de la Déclaration d’indépendance sont nés sur le territoire de l’Ukraine actuelle. Cela souligne le lien historique profond entre Israël et la vie juive sur les terres ukrainiennes.

Moshe Shertok, plus tard Sharett, est né à Kherson et est devenu l’un des principaux créateurs de la diplomatie israélienne, puis a occupé le poste de deuxième Premier ministre d’Israël.

Itzhak Ben-Zvi est né à Poltava, était un éminent militant sioniste et historien, puis est devenu le deuxième président de l’État d’Israël.

Kalman Kahana est né à Brody, sur le territoire de l’actuelle région de Lviv, et représentait la direction religieuse-sioniste, jouant un rôle notable dans la vie politique du jeune État.

Rachel Cohen-Kagan est née à Odessa et est entrée dans l’histoire comme l’une des rares femmes parmi les signataires de la Déclaration d’indépendance, s’occupant activement des questions de droits des femmes et d’activités publiques.

Golda Meirson, devenue plus tard Golda Meir, est née à Kiev et est devenue l’une des figures les plus connues de l’histoire d’Israël, dirigeant le gouvernement du pays.

Daniel Auster est né dans le village de Knyagynya, qui fait aujourd’hui partie d’Ivano-Frankivsk, et est devenu un éminent militant public, ainsi que le premier maire juif de Jérusalem pendant la période du mandat britannique.

Berl Repetur est né à Ruzhin sur le territoire de l’actuelle région de Jytomyr et était un militant du mouvement sioniste ouvrier, participant à la formation des structures étatiques d’Israël.

Mordechai Shatner est né à Sniatyn, dans l’actuelle région d’Ivano-Frankivsk, était un activiste du mouvement sioniste et a fait partie des signataires du document de création de l’État juif.

Ben-Zion Sternberg est né à Tchernivtsi et appartenait à la génération des militants publics participant à la création du fondement politique et social du futur Israël.

Tous les signataires de la Déclaration d’indépendance d’Israël

La liste complète des signataires montre que le nouvel État a été créé par des représentants de divers courants politiques et sociaux du Yishouv juif — des socialistes et sionistes généraux aux militants religieux et représentants des communautés orientales.

• Ben Gourion, David (דָּוִד בֶּן־גּוּרְיוֹן) — le principal leader du Yishouv, qui a lu la Déclaration et est devenu le premier Premier ministre d’Israël.
• Ben-Zvi, Itzhak (יִצְחָק בֶּן־צְבִי) — militant sioniste, historien et futur deuxième président d’Israël.
• Bentov, Mordechai (מָרְדֳּכַי בֶּנְטוֹב) — représentant du camp sioniste de gauche et l’un des leaders de Mapam.
• Berline, Eliyahu (אֵלִיָּהוּ בֶּרְלִינֶה) — vétéran de la vie publique du Yishouv et l’un des signataires les plus âgés.
• Bernstein, Fritz (פְרִיץ בֶּרְנְשְׁטֵיין) — homme politique et économiste du camp des sionistes généraux.
• Vardi, Herzl (הֶרְצְל וַרְדִּי) — journaliste et militant public.
• Warhaftig, Zerah (זֶרַח וַרְהַפְטִיג) — avocat, homme politique sioniste religieux et futur ministre.
• Vilner, Meir (מֵאִיר וִילְנֶר) — le plus jeune des signataires et représentant du camp communiste.
• Gold, Wolf (ווֹלְף גּוֹלְד) — éminent militant du sionisme religieux.
• Grabovsky, Meir (מֵאִיר גְּרַבּוֹבְסְקִי), plus tard Argov — militant du mouvement ouvrier et futur parlementaire.
• Granovsky, Avraham (אַבְרָהָם גְּרָנוֹבְסְקִי), plus tard Granot — dirigeant dans le domaine de la politique foncière et du Fonds national juif.
• Grünbaum, Itzhak (יִצְחָק גְּרִינְבּוֹים) — l’un des politiciens sionistes les plus en vue de la période d’avant-guerre et du début de l’Israël.
• Dobkin, Eliyahu (אֵלִיָּהוּ דוֹבְקִין) — l’un des dirigeants des institutions nationales du Yishouv, s’occupant des questions de réinstallation et d’organisation.
• Kahana, Kalman (קַלְמָן כַּהֲנָא) — représentant de la direction religieuse-sioniste et futur homme politique israélien.
• Kaplan, Eliezer (אֱלִיעֶזֶר קַפְּלָן) — futur premier ministre des Finances d’Israël.
• Katznelson, Avraham (אַבְרָהָם כַּצְנֶלְסוֹן) — médecin et militant public du sionisme ouvrier.
• Kubashi, Saadia (סַעַדְיָה כֻּבָּאשִׁי) — représentant de la communauté juive yéménite parmi les signataires.
• Kol, Moshe (מֹשֶׁה קוֹל) — militant public et politique, plus tard ministre.
• Cohen-Kagan, Rachel (רָחֵל כֹּהֵן־כָּגָן) — militante publique et l’une des deux femmes parmi les signataires.
• Levin, Itzhak-Meir (יִצְחָק־מֵאִיר לֵוִין) — leader du camp religieux et représentant de la direction politique orthodoxe.
• Levenstein, Meir David (מֵאִיר דָּוִד לוֶנְשְׁטֵיין) — militant public religieux, lié à Agudat Israël.
• Luria, Zvi (צְבִי לוּרְיָא) — militant du mouvement sioniste ouvrier et des institutions nationales.
• Meirson, Golda (גּוֹלְדָּה מֵאִירְסוֹן), plus tard Meir — future Premier ministre et l’une des figures les plus connues de l’histoire d’Israël.
• Nir, Nahum (נַחוּם נִיר) — homme politique du camp ouvrier, plus tard président de la Knesset.
• Auster, Daniel (דָּנִיֵּאל אוֹסְטֶר) — militant public et premier maire juif de Jérusalem pendant la période du mandat.
• Pincas, David-Zvi (דָּוִד־צְבִי פִּנְקָס) — homme politique sioniste religieux et futur ministre.
• Repetur, Berl (בֶּרֶל רֶפֶּטוּר) — militant du mouvement ouvrier et participant à la formation des institutions du nouvel État.
• Remez, David (דָּוִד רֶמֶז) — l’un des leaders du sionisme ouvrier et homme d’État de la période initiale.
• Rosenblut, Felix (פֶּלִיקְס רוֹזֶנְבְּלוּת), plus tard Pinhas Rosen — avocat et premier ministre de la Justice d’Israël.
• Segal, Zvi (צְבִי סֶגַל) — militant public du Yishouv et représentant des structures nationales de l’époque.
• Shapira, Haim-Moshe (חַיִּים־מֹשֶׁה שַׁפִּירָא) — leader sioniste religieux et futur ministre dans plusieurs gouvernements.
• Shatner, Mordechai (מָרְדֳּכַי שַׁטְנֶר) — activiste sioniste et participant à la construction de l’État d’Israël.
• Shertok, Moshe (מֹשֶׁה שֶׁרְתוֹק), plus tard Sharett — l’un des architectes de la diplomatie israélienne, futur ministre des Affaires étrangères et Premier ministre.
• Shitrit, Bechor-Shalom (בְּכוֹר־שָׁלוֹם שִׁטְרִית) — futur ministre de la Police et l’un des signataires séfarades les plus en vue.
• Sternberg, Ben-Zion (בֶּן־צִיּוֹן שְׁטֶרְנְבֶּרְג) — militant public de la génération des fondateurs de l’État.
• Fishman, Yehuda-Leib (יְהוּדָה־לֵיבּ פִישְׁמָן), Maimon — leader sioniste religieux et rabbin.
• Tzizling, Aharon (אַהֲרֹן צִיזְלִינְג) — leader du camp sioniste de gauche et futur ministre de l’Agriculture.

Où est la Déclaration ?

Lors de la cérémonie du 14 mai 1948, Ben Gourion ne lisait pas à partir d’un rouleau entièrement prêt : le calligraphe Otte Wallish n’a pas eu le temps de terminer tout le texte avant le début de la cérémonie, donc seule la partie inférieure était prête, et le rouleau complet a été achevé plus tard, en juin 1948.

Après cela, la Déclaration est devenue l’un des principaux documents d’État d’Israël. L’original est conservé dans les Archives d’État d’Israël, dans des conditions de conservation spéciales ; les archives montrent également l’étui en argent original pour le rouleau. Dans certaines descriptions de l’exposition archivistique et muséale, il est souligné que le rouleau se compose de trois parties, qui ont ensuite été unifiées pour la conservation du document.

Pour les expositions publiques, on utilise généralement des copies ou des fac-similés, et non l’original lui-même. La Knesset indique clairement qu’une copie du rouleau peut être vue chez eux, tandis que l’original est lié à la conservation dans les archives.

Si l’on parle non seulement du rouleau physique, mais de la destinée juridique de la Déclaration, elle n’est pas devenue une constitution complète d’Israël. Le texte contenait l’intention de convoquer une Assemblée constituante et d’adopter une constitution, mais au lieu de cela, Israël a suivi la voie de l’adoption de Lois fondamentales. Cependant, la Déclaration elle-même est restée le document fondateur et de valeurs le plus important de l’État et est régulièrement utilisée comme repère historique et interprétatif de base.

La guerre a commencé immédiatement après la proclamation

La proclamation de l’État n’a pas apporté une paix immédiate. Pratiquement immédiatement après cela, les armées de cinq pays arabes ont envahi le territoire du nouvel Israël, et une guerre a commencé, qui a duré environ quinze mois. Pour le jeune État, ce n’était pas une lutte abstraite pour le statut, mais une question de survie. Dans cette guerre, plus de six mille Juifs ont péri, mais Israël non seulement a résisté, mais a également commencé son chemin vers la création d’un pays puissant et prospère.

Le prix de l’indépendance a été très élevé. Mais c’est cette guerre qui a consolidé la réalité de la souveraineté israélienne. Israël a réussi à créer les bases de l’armée, de la diplomatie, de la gouvernance et de la consolidation nationale dans des conditions de menace directe d’anéantissement.

Pourquoi cet anniversaire est important en 2026

Le 22 avril 2026 rappelle que la souveraineté d’Israël n’est pas née dans un contexte international paisible et n’est pas le résultat d’un compromis diplomatique formel. Elle est née à un moment où le peuple juif s’est retrouvé face à la nécessité de répondre lui-même à son destin, sa sécurité et son avenir.

C’est pourquoi l’anniversaire de l’indépendance reste pour Israël non seulement une date festive, mais aussi un jour de mémoire historique.

Il réunit la joie de la restauration de l’État, le souvenir des victimes de la guerre, l’expérience de l’autodétermination nationale et la compréhension du prix auquel l’indépendance a été atteinte.

Particulièrement expressif dans ce contexte est la dimension ukrainienne de cette histoire. Parmi les signataires de la Déclaration d’indépendance, il y avait de nombreuses personnes nées à Kherson, Poltava, Kiev, Odessa, Tchernivtsi, Brody, Sniatyn, Ruzhin et Knyagynya. C’est un autre rappel que l’histoire d’Israël ne s’est pas construite dans une seule ville et un seul pays, mais à travers les destins de personnes dont les racines s’étendaient dans les parties les plus diverses du monde juif.

Le 14 mai est devenu pour Israël un symbole de la lutte pour la dignité et la liberté, et le souvenir de ces événements continue d’inspirer aujourd’hui. Dans le calendrier israélien, ce point historique en 2026 est célébré le 22 avril, et pour beaucoup, il reste un rappel que l’indépendance n’a jamais été un cadeau — elle a toujours exigé de la volonté, des sacrifices et la volonté de défendre son avenir. Dans un contexte est-européen plus large, cette date résonne également comme un rappel de l’étroite interconnexion des histoires d’Israël et de l’Ukraine.