- août 1, 2026
- 3:28 pm
- Israël
Un petit café dans une ruelle de la rue Agripas est devenu l’un des principaux points de confrontation entre les parties religieuses et laïques de Jérusalem. Cinq samedis de suite, des activistes ultra-orthodoxes viennent à l’établissement, exigeant qu’il cesse ses activités pendant le shabbat. Les clients, les habitants de la ville et les activistes communautaires répondent par un soutien massif à l’entreprise.
Le matin du 1er août 2026, la tension a atteint son niveau le plus élevé depuis le début des manifestations. Les manifestants ont franchi les barrières de police, des échauffourées ont éclaté près de l’entrée, et les clients ont dû former un mur humain pour empêcher les participants de l’action de pénétrer dans les locaux.
L’histoire a depuis longtemps dépassé les limites d’un seul café. Il s’agit maintenant de savoir qui et comment déterminera le caractère de l’espace public à Jérusalem.
Ce qui s’est passé près du café le 1er août
« Café Ba-Simta » (Café Basimta) est situé à l’adresse Agripas, 8, près de la rue King George et du quartier Nahlaot. Le voici sur la carte – https://maps.app.goo.gl/S6x9FXA3ygTKYc8i9
L’établissement a ouvert en juin 2026 et est devenu l’un des rares endroits dans cette partie du centre de Jérusalem à continuer de servir des clients le samedi.
Le cinquième samedi, beaucoup plus de manifestants sont venus au café qu’auparavant. Selon les médias israéliens, l’augmentation du nombre de participants était liée, en particulier, à la décision d’un groupe de partisans du hassidisme de Bratslav de rejoindre l’action. La police avait installé des barrières à l’avance, mais les manifestants ont commencé à les pousser et ont réussi à percer le cordon.
Sur les images de l’événement, on voit un homme enveloppé dans un talit essayant de se rendre au café, tandis que les clients et les activistes retiennent les manifestants près de l’entrée. Selon Ynet, la police a été autorisée à utiliser la force et des matraques, mais certains agents ont d’abord été contraints de courir vers les voitures de patrouille pour récupérer l’équipement de dispersion des émeutes. Pendant tout ce temps, les affrontements près des portes se poursuivaient.
La chaîne i24NEWS a rapporté que certains participants à l’action criaient : « La punition pour la profanation du shabbat est la mort ». Étant donné que cette phrase spécifique est rapportée par i24NEWS et n’a pas été confirmée de manière indépendante par tous les grands médias israéliens, elle doit être considérée comme un rapport de la chaîne, et non comme la position établie de l’ensemble du groupe de manifestants.
Premier samedi : coups sur les fenêtres et table renversée
La confrontation a commencé le 4 juillet. Ce jour-là, des groupes de manifestants sont venus au café en plusieurs vagues. Selon le directeur de l’établissement, Yoel Ben-David, les adultes se tenaient à l’écart et encourageaient les adolescents qui frappaient les fenêtres et tentaient d’intimider les clients.
Une des tables a été renversée. Il y a également eu des rapports de pierres lancées, de menaces et de tentatives d’approcher l’entrée. Les clients et les habitants des maisons voisines ont formé une chaîne humaine, empêchant les manifestants de pénétrer à l’intérieur. Après la diffusion de vidéos sur les réseaux sociaux, des groupes supplémentaires de partisans ont commencé à se rendre à l’établissement.
Le propriétaire du café a déposé une plainte auprès de la police. Les députés du conseil municipal du mouvement « Hit’orerut » ont averti le chef du district de Jérusalem de la police que l’absence de protection permanente pourrait conduire à une escalade supplémentaire, y compris un incendie criminel.
Le maire de Jérusalem, Moshe Leon, a déclaré que la violence était inacceptable, mais a simultanément appelé à maintenir le statu quo de la ville. Il a décrit la situation comme une confrontation entre les extrêmes des deux côtés, ce qui a suscité des critiques de la part des partisans du café : selon eux, on ne peut pas mettre sur le même plan le fonctionnement de l’établissement et la pression physique sur ses clients.
Deuxième samedi : des centaines de partisans et des visiteurs religieux
Le 11 juillet, les manifestants sont revenus. Cependant, cette fois, des centaines de clients et d’habitants de la ville les attendaient déjà près du café. Parmi les partisans de l’établissement se trouvaient des Israéliens religieux et traditionnels qui étaient venus à pied pour ne pas violer le shabbat.
L’un des participants religieux a raconté qu’il avait marché pendant environ une demi-heure, car il voulait voir Jérusalem comme une ville pour tous. Le propriétaire avait préparé à l’avance du café froid pour ces visiteurs, car ils ne pouvaient pas faire d’achat pendant le shabbat.
La police a déclaré la manifestation illégale pour trouble à l’ordre public et a exigé que les manifestants se dispersent. Après leur refus, les manifestants ont été repoussés dans une rue voisine. En réponse aux cris de « Shabes ! », une partie des partisans du café a scandé : « Allez servir ! »
À la demande de la municipalité, Yoel Ben-David a temporairement retiré les tables extérieures. Cependant, il a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de cesser ses activités le samedi et qu’il prévoyait de remettre les tables et les parasols par la suite.
« Nous ne voulons pas être au centre de cette guerre. Nous voulons fonctionner comme un café tranquille », expliquait-il.
Troisième samedi : « Arrêtez de détruire Jérusalem »
Le 18 juillet, des barrières de police sont apparues près de l’établissement. Les participants ultra-orthodoxes à l’action sont venus avec le slogan « Arrêtez de détruire Jérusalem ».
D’un côté des barrières se trouvaient les manifestants, de l’autre — les clients, les habitants de la capitale et les activistes. La police s’efforçait d’empêcher tout contact direct entre les parties.
À ce moment-là, le café était déjà devenu un symbole de la ville. Les gens venaient de quartiers éloignés où il n’y a pratiquement pas d’établissements ouverts le samedi. Certains disaient directement qu’ils envisageaient de quitter Jérusalem en raison de la réduction de l’espace laïque disponible.
NAnews — Nouvelles d’Israël souligne : parmi les défenseurs du café, il n’y avait pas seulement des habitants laïques. Le soutien des Israéliens respectueux des traditions montre que la ligne de division ne passe pas simplement entre religieux et non-religieux, mais entre partisans de l’observance volontaire du shabbat et partisans de sa propagation forcée aux autres.
Quatrième samedi : un sac de matières fécales près de l’entrée
Le 25 juillet, la protestation s’est poursuivie pour la quatrième fois. Tôt le matin, un inconnu a jeté un sac de matières fécales sur la place devant le café. Les caméras de surveillance ont enregistré l’incident.
Plus tard, plusieurs dizaines de manifestants sont venus à l’établissement. La police les a retenus dans les rues voisines, s’efforçant d’empêcher leur approche de l’entrée.
Ainsi, la pression a progressivement changé de forme : des cris et des exigences de fermeture, elle est passée à la dégradation des biens, à l’humiliation des travailleurs et aux tentatives de bloquer physiquement le fonctionnement de l’établissement. Le cinquième samedi a été la continuation logique de cette escalade.
Le café fonctionne-t-il légalement pendant le shabbat
Autour de l’histoire, deux questions différentes se mélangent constamment.
La première — le café a-t-il le droit de servir des clients le samedi.
La deuxième — l’utilisation de la terrasse extérieure, l’installation de tables et l’autorisation de fonctionnement de l’entreprise de restauration dans ces locaux sont-ils conformes aux exigences.
Le représentant de « Agudat Israël » au conseil municipal, Yohanan Weitzman, a exigé une enquête. Il affirme qu’une partie du territoire près de l’établissement était destinée à un jardin public, et que l’installation de tables et de chaises commerciales pourrait ne pas avoir obtenu les autorisations nécessaires.
Cependant, Weitzman lui-même a reconnu que la loi municipale de Jérusalem permet le fonctionnement des restaurants et des cafés le samedi. Ses réclamations juridiques concernent principalement le commerce extérieur, les permis de construction et l’utilisation du territoire adjacent.
À Jérusalem, une loi municipale sur l’ouverture et la fermeture des entreprises, adoptée en 1955, est en vigueur. Elle régule différentes catégories d’entreprises, mais n’établit pas une interdiction simple et unique du fonctionnement de tous les établissements de restauration pendant le shabbat.
En 2023, le tribunal de district de Jérusalem est intervenu dans un autre différend similaire. La municipalité avait inclus dans les conditions d’un appel d’offres pour la gestion d’un café dans un parc municipal l’obligation de ne pas fonctionner le samedi. Après l’appel de « Hit’orerut », le tribunal a suspendu cette exigence, et plus tard, la condition a été annulée. L’histoire judiciaire a montré que les autorités municipales ne peuvent pas imposer des restrictions religieuses supplémentaires par le biais d’un contrat, si elles n’ont pas de fondement suffisant dans la législation municipale.
Par conséquent, les violations possibles liées aux tables ou aux permis doivent être vérifiées par les inspecteurs municipaux et les tribunaux. Elles ne donnent pas le droit à des groupes privés de détruire des biens, de menacer des clients ou de tenter de fermer une entreprise par eux-mêmes.
Pourquoi ce café a-t-il provoqué une telle réaction
À Jérusalem, il existe depuis longtemps des cafés, des restaurants, des cinémas et des lieux culturels qui fonctionnent pendant le shabbat. La plupart d’entre eux se trouvent à Ein Kerem, Talbiya, près de la rue Gaza, dans la partie sud de la ville ou dans des quartiers à population mixte et principalement laïque.
« Ba-Simta » est situé au centre, près du marché Mahane Yehuda et des itinéraires empruntés par les habitants des quartiers religieux. Le quartier lui-même n’est pas ultra-orthodoxe, mais il est beaucoup plus proche d’eux que les établissements habituels du samedi à Ein Kerem.
Weitzman a déclaré directement que le café est perçu comme un défi, car il a ouvert aux abords des quartiers ultra-orthodoxes. C’est précisément l’emplacement qui a transformé la nouvelle entreprise en symbole de l’expansion présumée de l’espace laïque.
Pour les opposants à l’établissement, le débat ne porte pas sur le café, mais sur la question de savoir où se situe la frontière de l’observance publique du shabbat. Pour ses partisans, la question est différente : une communauté peut-elle établir des règles pour des quartiers qui ne lui appartiennent pas et qui sont peuplés de personnes ayant des modes de vie différents.
« Guerres du samedi » ont eu lieu à Jérusalem auparavant
Les affrontements actuels font partie d’une longue histoire de débats sur le caractère de la capitale.
Dans les années 1980, la ville a connu ce qu’on appelle les « guerres des cinémas ». Les habitants laïques cherchaient à obtenir le droit de voir des films le vendredi soir et le samedi, tandis que les organisations ultra-orthodoxes organisaient des manifestations de plusieurs milliers de personnes. La confrontation était accompagnée d’affrontements avec la police et de litiges judiciaires.
En 2009, des émeutes de plusieurs semaines ont commencé après l’ouverture du parking municipal « Carta » près de la vieille ville. Les manifestants tentaient de pénétrer sur le territoire du parking, bloquaient les routes et lançaient des pierres sur les voitures. Lors d’une des actions, la police a arrêté six personnes, et un passager d’une voiture de passage a été légèrement blessé.
En août 2015, des milliers d’hommes ultra-orthodoxes sont descendus dans les rues pour protester contre le fonctionnement du cinéma YES Planet pendant le shabbat. Les participants lançaient des pierres, bloquaient la circulation et brisaient des fenêtres. Le cinéma lui-même a continué à fonctionner.
Chaque fois, le débat commençait autour d’un objet spécifique : un cinéma, un parking, un café ou une route. Mais en réalité, une question était résolue — le statu quo de la ville est-il un accord flexible entre différentes communautés ou un outil d’expansion progressive des restrictions.
Ce que l’on sait des déclarations sur l’activité missionnaire
Une ligne distincte a été les publications des médias religieux et des organisations s’opposant au prosélytisme. Ils ont déclaré que le gestionnaire du café, Yoel Ben-David, est lié à l’organisation « Juifs pour Jésus », et que la société qui contrôlerait l’établissement appartient à cette structure.
Sur le site du podcast « Juifs pour Jésus », une page de l’épisode de 2021 est effectivement conservée, où une personne nommée Yoel Ben-David est présentée comme un ancien ultra-orthodoxe, titulaire d’une maîtrise en théologie et leadership et travaillant dans cette organisation.
Les publications religieuses affirment qu’il s’agit de la même personne qui gère « Ba-Simta ». Cependant, le simple fait d’une connexion passée ou actuelle avec une organisation religieuse ne prouve pas que le café est utilisé pour convertir les clients à une autre foi.
Les grands médias israéliens n’ont pas encore présenté d’enquête indépendante avec des documents sur la structure de propriété, le financement et l’activité missionnaire spécifique à l’intérieur de l’établissement. Il est donc correct de parler d’une connexion déclarée, mais pas de présenter l’affirmation d’un « café missionnaire » comme un fait définitivement prouvé.
De plus, les premières actions du 4 juillet étaient accompagnées de demandes de cesser le travail précisément pendant le shabbat. Le thème du prosélytisme présumé a commencé à se répandre largement après que l’histoire a pris une résonance publique.
Le café est devenu un test pour la police et la municipalité
La question ne se résume plus à savoir qui aime ou n’aime pas le fonctionnement des établissements le samedi. La société israélienne a le droit de débattre du shabbat, du caractère de Jérusalem et des limites de l’activité commerciale. Mais ces débats doivent se dérouler par le biais d’élections, de décisions municipales et de tribunaux.
Lorsque les cris se transforment en menaces, en tables renversées, en sacs de matières fécales et en percée des barrières de police, il ne s’agit plus d’une position religieuse, mais de la capacité de l’État à protéger l’ordre public.
NAnews — Nouvelles d’Israël considère que la question principale n’est pas de savoir si un distributeur de café ou quelques tables resteront ouverts. Il est beaucoup plus important de savoir si les habitants de la capitale pourront exercer leurs droits légaux sans avoir à créer chaque samedi un mur humain devant la porte.
« Ba-Simta » est devenu un symbole parce qu’une tasse de café s’est soudainement transformée en déclaration politique. Et tant que les autorités n’établiront pas une frontière claire entre la protestation légitime et la pression violente, chaque samedi suivant, la petite ruelle près d’Agripas pourrait à nouveau devenir une arène de lutte pour tout Jérusalem.