מדליסטית הארד של המשחקים האולימפיים 2014 בסוצ'י בסנובורד אלנה זווארזינה הביעה את זעמה על השתתפותם של ספורטאים רוסים במשחקים האולימפיים בפריז. היא הצהירה שכל מה שקרה בצרפת, כולל קבלת ספורטאים מרוסיה למשחקים האולימפיים ב-2024, גרם לה סבל רב. היא גם התעצבנה מכך שישראל, גם היא מדינה בעימות, הורשה להשתתף באולימפיאדת 2024 ללא כל שאלה.
“זה היה קודר. זו בושה וכאב עבור החבר'ה. אני מצטער שדור שלם ימנע מהתחלות בינלאומיות. ואני בהחלט לא מבין למה ישראל הורשה להשתתף באולימפיאדה?” – העיר זווארזינה.
הספורטאית עצמה הציעה להפסיק להעמיד פנים שהמשחקים האולימפיים עוסקים רק בצדק ספורט או במוטו “מהיר יותר, גבוה יותר, חזק יותר”. היא מאמינה שמדובר יותר בבידור, בלאומיות, במנוע כלכלי ובקמפיין יחסי ציבור למי שדורש עלייה במעמד החברתי.
באולימפיאדת פריז 2024, השתתפו 15 ספורטאים רוסים במעמד של “אתלטים אינדיבידואליים ניטרליים” (INS). הם השתמשו בדגל ניטרלי ובהמנון קצר במקום הדגל המסורתי. ספורטאים רוסים השתתפו בתחרויות ברכיבה על אופניים, התעמלות, הרמת משקולות והיאבקות.
בין ספורטאים ניטרליים מרוסיה היו זוכים בכמה ענפים:
– איבן ליטבינוביץ' זכה בזהב בטרמפולינה לגברים;
– ויאלטה ברדז'ילובסקיה ויבגני זלאטי זכו בכסף בטרמפולינה נשים ובחתירה יחידה, בהתאמה;
– יבגני ציחנצוב קיבל ארד בענף הרמת משקולות לגברים (עד 102 ק”ג).
ישראל הורשה להשתתף גם באולימפיאדת 2024, מה שגרם לאי שביעות רצון בקרב זווארזינה וספורטאים אחרים מרוסיה. גם ורוניקה סטפנובה הצטרפה להפגנות נגד השתתפותם של ספורטאים רוסים באולימפיאדת 2024.