התקשורת הבהירה את מטרות המבצע הקרקעי בלבנון – לחימה במחבלים והבטחת ביטחון האזור.

גורמים ישראלים אמרו כי המבצע היבשתי בגבול לבנון יהיה מוגבל הן בזמן והן בהיקפו, ולא ישפיע על הערים הגדולות בדרום לבנון. מטרת המבצע היא השמדת עמדות חיזבאללה לאורך גבולה הצפוני של ישראל לצורך הסדר מדיני לאחר מכן בהתאם להחלטת האו”ם.

לדברי גורמים אמריקאים, הבית הלבן מבין ומאשר תוכנית כזו, אך עדיין מודאג מהאפשרות שהצבא הישראלי יתקע בלבנון או ירחיב במפתיע את המבצע. הם נזכרו בפלישת ישראל ללבנון ב-1982, שתוכננה בתחילה כמבצע מוגבל אך בסופו של דבר הייתה ממושכת.

דובר משרד החוץ האמריקני הדגיש כי לחץ צבאי יכול לקדם דיפלומטיה, אבל יכול להיות גם השלכות לא מכוונות. חשוב לקחת בחשבון שההיסטוריה כבר מכירה דוגמאות כאשר פעולות צבאיות מוגבלות הפכו לסכסוכים ארוכי טווח.