Le 26 octobre 2026, à Kiev, ont été installées quatre petites plaques commémoratives en mémoire de la famille juive Hornstein, exterminée par les nazis à Babi Yar en septembre 1941. La cérémonie sur la rue Pankovskaya est devenue un autre événement du projet international Stolpersteine — « Pierres d’achoppement », qui existe en Ukraine depuis dix-sept ans et continue de se développer pendant la guerre à grande échelle menée par la Russie.
Pour NAnews — Nouvelles d’Israël | Nikk.Agency, c’est l’occasion de parler du projet lui-même, de son créateur, des participants ukrainiens et des personnes dont les biographies ont pu être reconstituées. Dans notre rubrique « Histoire et faits », nous nous tournons vers les documents et événements qui relient l’histoire de l’Ukraine, du peuple juif et d’Israël. Stolpersteine est intéressant car derrière une petite plaque sur le trottoir se cache une recherche distincte, et parfois un travail de plusieurs années pour retrouver des témoignages sur une famille disparue depuis longtemps.
Auteur : Rédaction de NAnews — L’équipe éditoriale de NAnews
Comment un artiste allemand a conçu un mémorial qui ne s’élève pas au-dessus des gens
Le projet Stolpersteine a vu le jour en Allemagne au début des années 1990. Son auteur est l’artiste Gunter Demnig, qui a imaginé une forme de mémoire inhabituelle pour les victimes du national-socialisme. Les premiers signes commémoratifs sont apparus à Cologne en 1992. Au lieu d’un immense monument ou d’une exposition muséale, Demnig a proposé d’installer de petits blocs commémoratifs directement dans les trottoirs urbains.
Chaque « Pierre d’achoppement » est un cube en béton d’environ 10 sur 10 centimètres avec une plaque en laiton. Elle indique le nom de la personne, l’année de naissance et les circonstances connues de sa persécution, déportation ou mort. Habituellement, le signe est placé près du dernier lieu de résidence choisi volontairement, parfois près du lieu de travail ou d’étude.
Le mot allemand Stolpersteine se traduit littéralement par « pierres d’achoppement » ou « pierres sur lesquelles on trébuche ». Cependant, il n’est pas nécessaire de trébucher physiquement : la plaque est au niveau du trottoir. Il est prévu que le passant remarque l’inscription, s’arrête et lise le nom. Pour cela, il n’est pas nécessaire de visiter spécialement un musée ou d’assister à une cérémonie commémorative.
Le projet n’est pas exclusivement dédié aux Juifs morts pendant l’Holocauste. Parmi les personnes commémorées figurent des Roms, des membres de la résistance antinazie, des personnes handicapées, des représentants de communautés religieuses persécutées, des prisonniers politiques, des homosexuels et d’autres victimes du régime national-socialiste. Des signes distincts racontent ceux qui ont survécu aux persécutions.
Selon le site officiel de Stolpersteine, environ 116 000 pierres ont été installées dans le cadre du projet dans plus de 1860 localités de 31 pays européens. Les publications internationales de 2026 donnent des estimations plus élevées, dépassant 126 000. Le projet est considéré comme le plus grand mémorial décentralisé au monde. Les plaques sont fabriquées à la main, et des historiens locaux, des familles, des écoles et des organisations communautaires participent à la recherche des biographies.
L’Ukraine a rejoint en 2009 : Pereyaslav, Rovno et Tchernivtsi
Les premiers participants ukrainiens n’étaient pas Kiev ou Lviv, mais Pereyaslav — une ancienne ville à environ cent kilomètres à l’est de la capitale, qui s’appelait alors Pereyaslav-Khmelnitsky.
En 2009, la branche locale de la fondation internationale « Compréhension et tolérance » a organisé, avec des partenaires allemands, l’installation de quatre pierres. L’initiative est née après des contacts entre des organisations communautaires ukrainiennes et allemandes en 2008. Des recherches ont été menées dans les archives municipales, des élèves ont été impliqués dans le travail, et les fonds pour les premiers signes ont été collectés par des participants à des projets de jeunesse en Allemagne.
Les quatre premiers signes commémoratifs ont été dédiés à Esther Dikinshtain, directrice d’une école juive tuée pendant l’occupation ; Efrosinya Pasatskaya et Tatiana Trokhimenko, mortes lors de travaux forcés en Allemagne ; et l’enseignante Maria Yakovets, torturée pour ses liens avec les partisans.
En novembre 2011, deux autres pierres ont été installées — en mémoire de l’enseignant Yakov Beloshitsky et du médecin clandestin Grigory Belyaev. Selon les documents du conseil municipal de Pereyaslav, Belyaev délivrait de faux documents médicaux qui aidaient les habitants à éviter d’être envoyés en travaux forcés en Allemagne. Les documents historiques mentionnent près de deux mille de ces certificats.
En juillet 2017, trois nouvelles pierres ont été installées près de l’ancien bâtiment de la synagogue — pour Leyvik Gechtman, Maria Falkovskaya et Iosif Livshits, né en 1941. Au total, de 2009 à 2017, neuf pierres ont été installées à Pereyaslav. Les chercheurs locaux, avec des groupes de jeunes allemands, ont également travaillé à la restauration du site de la fusillade de masse où les nazis ont tué environ 800 Juifs.
La ville suivante importante a été Rovno. Le 26 juillet 2018, cinq pierres ont été installées ici avec la participation de Gunter Demnig lui-même. Elles sont dédiées à la poétesse d’origine juive Zuzanna Ginczanka, au prêtre orthodoxe Vladimir Mysechko, qui a refusé de collaborer avec les occupants, au Juste parmi les Nations Yakov Sukhenko, qui a sauvé des Juifs, ainsi qu’à Yakov et Rachel Krulik — père et fille, morts pendant les persécutions nazies.
L’initiative de Rovno a été soutenue par le centre scientifique et pédagogique communautaire « Mnemonika » et des partenaires allemands. La participation des habitants, des historiens et des autorités municipales a permis de relier les lieux d’installation à des adresses d’avant-guerre spécifiques. Chaque signe commémoratif est devenu une partie de l’espace urbain préexistant que la guerre a irréversiblement changé.
Une variante spéciale du projet est apparue à Tchernivtsi. Le 6 juillet 2021, un Stolperschwelle — « Seuil d’achoppement » — y a été inauguré. Contrairement à une pierre personnelle, il s’agit d’une plaque métallique allongée dédiée à un groupe de personnes ou à un événement historique. Le mémorial de Tchernivtsi est lié aux déportations de Juifs, qui ont été rassemblés en 1942 sur l’ancien stade « Maccabi » avant d’être envoyés en Transnistrie — un territoire alors sous administration d’occupation roumaine.
Parmi les déportés par cet endroit se trouvaient des personnes liées à des familles juives célèbres de Bucovine. Le projet a été préparé avec la participation du Musée de l’histoire et de la culture des Juifs de Bucovine et de son directeur Nikolai Kushnir. Pour les Israéliens, le nom « Maccabi » est bien connu pour le mouvement sportif, mais dans les Tchernivtsi d’avant-guerre, il désignait également un espace communautaire juif que les occupants ont transformé en instrument de déportation.
Kiev : 80 pierres, Babi Yar et recherches scolaires
Dans la capitale ukrainienne, le projet a commencé en 2021, à l’occasion du 80e anniversaire de la tragédie de Babi Yar. Le programme a été intitulé « Une pierre — une vie : 80 pierres d’achoppement pour Kiev ». L’initiative a été lancée par l’Ambassade d’Allemagne, avec pour exécutant le Centre ukrainien d’étude de l’histoire de l’Holocauste, soutenu par l’administration municipale de Kiev, KCSA.
Du 30 septembre au 8 octobre 2021, les dix premières pierres de Kiev ont été installées. Parmi les personnes commémorées figurent Dina Levina, Yakov Vinokur, Lyudmila Tkach, Rachel Kozira et Ida Tseitlin, mortes à cause du terrorisme nazi. D’autres signes ont été dédiés à ceux qui ont survécu aux persécutions, comme Dina Pronicheva, Vasily Mikhailovsky et Raisa Maistrenko, ainsi qu’à ceux qui ont aidé à sauver des Juifs.
Dina Pronicheva occupe une place particulière dans l’histoire de Babi Yar : elle a survécu aux fusillades de masse et a laissé des témoignages sur les crimes commis là-bas. De telles biographies permettent de raconter la tragédie non seulement à travers les documents des unités nazies, mais aussi à travers les souvenirs des personnes présentes directement sur les lieux des meurtres.
Le nom « 80 pierres » désigne l’objectif du programme, et non le nombre de mémoriaux déjà ouverts. Les organisateurs de Kiev forment des équipes de recherche composées d’élèves, d’étudiants, d’enseignants et de représentants d’organisations communautaires. Les participants étudient les biographies, les photos de famille, les annuaires d’adresses et les documents d’archives, puis préparent des matériaux pour le signe commémoratif et participent à son inauguration.
C’est un travail qui ne peut pas toujours être terminé rapidement. Certaines biographies sont reconstituées à partir de souvenirs familiaux, d’autres nécessitent la vérification de documents d’archives et la clarification des adresses d’avant-guerre. Parfois, les noms de famille étaient transmis différemment en russe, ukrainien, polonais, allemand ou yiddish. Le changement des noms de rues et la disparition des anciennes constructions compliquent encore la recherche.
Les publications de NAnews ont déjà abordé le problème de la mémoire locale qui disparaît. Dans l’article « Pourquoi l’histoire de l’Holocauste dans les villes ukrainiennes reste peu connue », la situation a été discutée où les élèves connaissent Babi Yar, mais n’ont presque rien entendu sur les Juifs exterminés de leur propre ville. Le programme de Kiev propose un moyen pratique de changer cela : les élèves travaillent eux-mêmes avec des documents sur les personnes qui vivaient à proximité.
Nouvelles pierres pendant la guerre : ce qui s’est passé en 2025–2026
Après l’invasion à grande échelle de la Russie en février 2022, il est devenu plus difficile de mener des recherches et des cérémonies publiques. Néanmoins, le travail a continué, et à l’automne 2025, les installations de signes commémoratifs ont repris à Kiev.
Le 23 septembre 2025, une pierre a été inaugurée en l’honneur de Peter Chetverikov, membre de la résistance et sauveur de Juifs, connu comme le Juste de Babi Yar. Elle a été installée sur l’avenue Brest près de la bibliothèque pour enfants nommée d’après Taras Shevchenko. En octobre, des signes ont été installés en mémoire de Klavdia Vinokurova et Serafima Kozachinskaya — la treizième pierre de Kiev a été inaugurée le 16 octobre sur la rue Ivan Mazepa.
Le 24 octobre 2025, dans le square nommé d’après Ivan Kramskoy, une pierre a été installée pour Maria Rozhnovskaya, Juste parmi les Nations. Ce titre est décerné par l’institut mémorial israélien Yad Vashem aux non-Juifs qui ont sauvé des Juifs pendant l’Holocauste au péril de leur propre vie. Il doit être distingué du titre honorifique local « Juste de Babi Yar ».
Le 3 juin 2026, à Kiev, la seizième pierre a été inaugurée — en mémoire de Lia Bubnova, pharmacienne juive, épouse et mère, tuée à Babi Yar en 1941. Le 9 juin, une réunion finale des groupes de recherche a eu lieu : six équipes et des dizaines de jeunes participants ont présenté les résultats de leur travail. Les organisateurs ont poursuivi le programme éducatif, sans se limiter à l’installation de plaques prêtes à l’emploi.
Le 5 octobre 2026, un nouveau signe est apparu sur la rue Chikalenko en mémoire d’Ilya Galante — historien, archiviste, chercheur du patrimoine juif d’Ukraine, tué à Babi Yar. Sa biographie a été étudiée par l’équipe du lycée n°173 de Kiev. La ministre de l’Éducation d’Allemagne Karin Prien, des représentants de l’Institut ukrainien de la mémoire nationale et des institutions municipales ont participé à l’inauguration.
Le directeur du Centre ukrainien d’étude de l’histoire de l’Holocauste Anatoly Podolsky a exprimé en juin 2026 l’espoir qu’un jour, le nombre de pierres installées à Kiev et dans d’autres villes sera si grand qu’elles ne seront plus comptées individuellement. Cependant, le nombre total confirmé de signes dans la capitale ukrainienne au 1er novembre 2026 n’est pas mentionné dans les publications étudiées. Le programme des 80 pierres n’a pas encore été déclaré terminé.
26 octobre 2026 : quatre pierres pour la famille Hornstein
Le 26 octobre 2026, à Kiev, sur la rue Pankovskaya, 27/78, pour la première fois dans le cadre du programme, quatre pierres ont été installées simultanément pour une même famille juive — Nathan Hornstein (1894), sa femme Buza (1900), leur fille Bella (1921) et leur nièce Riva (1922), tués par les nazis le 29 ou 30 septembre 1941 à Babi Yar.
La famille était originaire du village de Krasnoe dans la région de Vinnytsia, puis a déménagé à Kiev sur la rue Zhilyanskaya, 66 ; Nathan travaillait dans un moulin, Buza s’occupait du foyer, et Bella et Riva étudiaient dans des établissements d’enseignement supérieur.
Les biographies ont été reconstituées par les élèves du lycée n°141 « ORT » sous la direction de l’enseignante Svetlana Simonenko, et la cérémonie a été suivie par les proches des victimes Grigory et Anna Kolodach, la directrice de la réserve « Babi Yar » Rosa Tapanova, des représentants de l’ambassade d’Allemagne, du Centre ukrainien d’étude de l’histoire de l’Holocauste et des autorités municipales.
Pourquoi l’histoire des « Pierres d’achoppement » ukrainiennes est importante pour Israël
Pour le lecteur israélien, cette histoire comporte plusieurs niveaux. Babi Yar est l’un des principaux lieux de mémoire de la Shoah, la Catastrophe du judaïsme européen. Selon le rapport opérationnel allemand, 33 771 Juifs y ont été fusillés les 29 et 30 septembre 1941. Les meurtres de masse dans la région de Babi Yar ont continué par la suite, et parmi les victimes du régime nazi figuraient également des Roms, des prisonniers de guerre soviétiques et d’autres groupes de personnes.
Après la guerre, les autorités soviétiques ont longtemps évité de désigner publiquement les victimes juives de la tragédie. L’histoire de cette politique, de la censure et de la résistance à l’oubli est détaillée dans le livre d’Anatoly Kuznetsov. En 2026, NAnews a parlé de la nouvelle édition ukrainienne de « Babi Yar », préparée avec des illustrations de Matvey Weisberg et une préface de Rosa Tapanova.
Le travail mémoriel contemporain en Ukraine est mené par plusieurs organisations indépendantes. La Réserve nationale historique et mémoriale « Babi Yar » est responsable de l’espace historique et des objets commémoratifs. Le Centre ukrainien d’étude de l’histoire de l’Holocauste se consacre à la recherche et à l’éducation. Le Centre mémorial de l’Holocauste « Babi Yar » développe ses propres programmes d’archives et de musées. Leurs activités ne doivent pas être confondues, bien qu’elles travaillent toutes avec l’héritage d’une même tragédie.
Par exemple, le Centre mémorial de l’Holocauste s’occupe de la restitution des noms des victimes et de la numérisation des documents. Dans l’article de NAnews « 29 000 noms restitués et près de 10 millions de documents », le travail du centre et la participation de Natan Sharansky, figure publique israélienne, originaire de Donetsk, qui préside son conseil de surveillance, ont été examinés. Les projets d’archives et Stolpersteine fonctionnent séparément, mais les deux formes de mémoire reposent sur la reconstitution des biographies et des témoignages documentaires.
Israël a également sa propre expérience de travail avec les destins des personnes ayant survécu aux persécutions nazies ou ayant aidé d’autres à se sauver. Le 29 septembre 2026, une cérémonie de mémoire des victimes de Babi Yar a eu lieu à Yad Vashem avec la participation de diplomates ukrainiens et de personnalités publiques israéliennes. Comme l’ont rapporté NAnews dans un article sur la cérémonie, le titre israélien de Juste parmi les Nations a été décerné à plus de 2700 sauveteurs de Juifs d’Ukraine.
Entre-temps, la recherche sur le patrimoine juif des villes ukrainiennes ne se limite pas aux signes commémoratifs. Des spécialistes israéliens et ukrainiens étudient les synagogues, les cimetières, les vieux quartiers et les archives. En août 2026, des chercheurs de l’Université hébraïque de Jérusalem, avec des partenaires ukrainiens, ont examiné plus de 30 synagogues historiques de Podolie. Ce travail aide à comprendre où existaient des communautés détruites pendant la Seconde Guerre mondiale et quelles traces de leur vie ont été préservées.
Pour les descendants des Juifs ukrainiens vivant aujourd’hui en Israël, ces recherches peuvent avoir une signification personnelle. Un nom de famille, une ancienne adresse, une photo scolaire ou un enregistrement de la profession d’un parent peuvent parfois permettre de relier des documents conservés dans différents pays. Toute biographie ne se termine pas par l’installation d’une pierre, mais chaque document trouvé rend l’histoire d’une personne plus accessible à ses descendants et aux habitants de la ville où elle a vécu.
À Pereyaslav, les signes commémoratifs sont soutenus par des établissements éducatifs locaux, à Rovno, leur installation a été le résultat du travail de chercheurs communautaires, à Tchernivtsi, le mémorial est lié à l’histoire des déportations, et à Kiev, de nouveaux groupes d’élèves continuent de travailler sur les biographies. Dix-sept ans d’histoire ukrainienne de Stolpersteine montrent que le projet a depuis longtemps cessé d’être une cérémonie distincte importée d’Allemagne. Il est devenu une partie de l’activité des historiens locaux, des enseignants et des communautés urbaines — une activité qui ne s’est pas arrêtée même pendant la guerre.
Si vous tenez à voir comment les événements mondiaux influencent Israël et l’Ukraine, ajoutez NAnews à Google et suivez nos publications.
