- décembre 21, 2025
- 9:01 am
- Dans le monde
Au début du mois de novembre 2025, à Lucerne en Suisse, Lydia Klimovna Savchuk s’est éteinte paisiblement — l’une des dernières Justes parmi les nations ukrainiennes encore en vie. Elle avait 100 ans. Ni politicienne, ni star médiatique — une femme ordinaire à première vue, qui dans sa jeunesse a dit « oui » à la vie d’un autre et a vécu avec ce choix pour le reste de sa vie.
Une ombre lumineuse du siècle
Si l’on décompose son parcours en lignes sèches, on obtient une liste presque scolaire :
1925 — naissance à Vinnytsia.
1941–1944 — occupation allemande, aide clandestine aux Juifs et aux soldats soviétiques.
Années 1950 — famille, enfants, Kiev.
2 janvier 1995 — reconnaissance comme Juste parmi les nations à Yad Vashem.
Février 2022 — nouvelle guerre, cette fois celle de Poutine-Russie.
Avril 2022 — évacuation de Kiev.
Novembre 2025 — décès à Lucerne.
Mais entre ces dates — les sous-sols en béton de Vinnytsia, le grenier où un soldat était caché, le cri au marché où Lydia a été battue pour avoir aidé l’ami juif de son frère, les rafles nocturnes, l’appartement communautaire de Kiev, la voiture d’évacuation sous le hurlement des sirènes et le lac suisse où les Alpes se reflètent paisiblement.
Cette chaîne — c’est sa vie.
Entre Hitler et Poutine : le siècle d’une femme
L’histoire de Lydia Savchuk est frappante car elle a littéralement traversé la ligne de fracture entre deux guerres différentes mais très similaires. Dans sa jeunesse, Hitler avançait vers elle avec sa « théorie raciale » et ses répressions à Vinnytsia. Dans sa vieillesse, c’était Poutine avec le « monde russe » et les missiles sur Kiev. Deux époques différentes, deux formes de propagande différentes, mais le même regard froid sur les gens comme « matériel ».
Dans les années 1940, l’Allemagne nazie décidait qui avait le droit de vivre et qui ne l’avait pas. Le soldat juif que la famille Savchuk cachait dans le grenier était simplement « superflu » selon la logique du Reich. En 2022, le pouvoir russe tente de la même manière d’effacer les Ukrainiens de la réalité — « il n’y a pas de tel peuple », « un État artificiel », « à dénazifier ». Pour Lydia, toutes ces formules n’étaient pas des abstractions : d’abord, elle a caché une personne qu’Hitler voulait effacer, puis elle s’est retrouvée dans une ville que Poutine essayait de réduire au silence.
Entre ces deux régimes — son siècle. Le grenier de Vinnytsia, où la nourriture était transmise en chuchotant au soldat « Ivan Petrov », qui était en réalité le juif de Kiev Isaac Tartakovsky. L’appartement de Kiev, où à 98 ans elle écoutait les sirènes et demandait à sa fille d’éloigner le lit de la fenêtre pour éviter les éclats. La voiture dans laquelle elle a été évacuée de Kiev par des diplomates et des bénévoles — comme un reflet de la façon dont sa famille avait autrefois emmené Isaac d’une maison dangereuse à l’autre bout de la ville.
Pour simplifier à l’extrême : Hitler construisait un monde où des gens comme Tartakovsky ne devaient pas exister. Poutine construit un monde où des gens comme Lydia et ses voisins ukrainiens devraient être « invisibles et inaudibles ». Et au milieu de cela — une femme qui à 17 ans a dit « oui » à la vie d’un autre, et à 98 ans a entendu « nous devons vous sauver » de la part d’autres personnes et d’autres États.
Lydia Savchuk a littéralement vécu sa vie entre deux nazis — l’ancien et le nouveau, le « classique » et le moderne. Mais elle n’est jamais devenue semblable à aucun d’eux. C’est précisément de ce point de vue — la comparaison de deux guerres et d’un choix humain — qu’il faut regarder sa biographie plus loin.
La maison des Savchuk : Vinnytsia, le grenier et le soldat « Ivan Petrov »
Lydia est née à Vinnytsia dans la famille de Stepan et Nadezhda Savchuk. Sous le même toit que ses parents vivait aussi son frère Valentin. La vie se déroulait comme dans des milliers de familles en Ukraine soviétique jusqu’au 22 juin 1941 — le jour où l’Allemagne et l’URSS, après avoir partagé la Pologne, les pays baltes et la Roumanie, ont commencé à se faire la guerre.
Valentin a été appelé dans l’Armée rouge. Le contact avec lui a rapidement été perdu. La peur pour leur fils est devenue un arrière-plan constant pour les Savchuk. Et c’est précisément ce sentiment — l’inquiétude pour leur propre enfant — qui les a plus tard poussés à ne pas se détourner d’un étranger.
En mars 1942, un homme est venu chez les Savchuk. Il s’est présenté : « Ivan Petrov », soldat soviétique échappé d’un camp allemand pour prisonniers de guerre. Des histoires similaires étaient alors des milliers en Ukraine, mais celle-ci s’est avérée spéciale.
La famille a décidé de le laisser entrer. Petrov s’est installé dans le grenier. Lydia lui apportait de la nourriture, lui parlait, écoutait ses récits fragmentaires. Peu à peu, il a compris : ces gens étaient dignes de confiance. Il a remarqué que Lydia et ses parents aidaient déjà d’autres personnes — apportant de la nourriture à des connaissances juives, les cachant parfois chez eux pour de courtes périodes.
Peu de temps avant cela, le meilleur ami de leur fils Valentin — un Juif — s’était déjà caché chez les Savchuk. Il avait été reconnu un jour au marché ; Lydia avait été brutalement battue pour cela. L’expérience était terrible, mais elle n’a pas arrêté la famille.
Quand Petrov a compris que les Savchuk étaient prêts à prendre des risques, il a révélé la vérité : « Je m’appelle Isaac Tartakovsky. Je suis un Juif de Kiev. »
À ce moment-là, Kiev avait déjà vécu Babi Yar, et Vinnytsia — des massacres de Juifs et la création de ghettos. Isaac savait : sans une famille comme les Savchuk, il avait peu de chances.
Le grenier de Vinnytsia, la vieille ville et la libération
À partir de ce moment, Isaac a vécu chez les Savchuk sous son vrai nom, bien que officiellement il continuait à être « Ivan Petrov ». Son refuge était le grenier. Quand des patrouilles passaient dans la rue ou que des inspecteurs entraient dans la maison, il montait plus haut et se cachait.
En avril 1943, la famille a reçu l’ordre de libérer la maison : des soldats allemands voulaient s’y installer. Les Savchuk ont dû rassembler leurs affaires à la hâte. Cela semblait être un moment opportun pour « oublier par hasard » le voisin juif. Mais ils ont emmené Isaac avec eux.
La famille s’est installée dans la banlieue de Vinnytsia, la vieille ville. Là, ils l’ont présenté comme un parent. Dans la nouvelle pièce, tout était simple : des lits, une table, quelques chaises. Mais il y avait aussi un grenier où Isaac se retirait lorsque des inspecteurs ou des fonctionnaires venaient vérifier les documents.
À l’automne 1943, le ghetto de Vinnytsia a été définitivement liquidé, les Juifs restants ont été tués. Quelques personnes ont réussi à s’échapper et, cherchant à se sauver, frappaient aux portes des habitants locaux. Dans ce contexte de durcissement du régime, les Savchuk devaient être encore plus prudents : la moindre erreur pouvait coûter la vie non seulement à eux, mais aussi à la personne qu’ils cachaient.
Le 20 mars 1944, l’armée soviétique est entrée à Vinnytsia. Isaac est sorti de la clandestinité, est retourné dans les troupes. La famille l’a accompagné comme un proche. Ils ne savaient pas s’ils se reverraient.
Rencontre dans la rue et famille après la guerre
Après la guerre, Isaac Tartakovsky a été démobilisé, a terminé l’Institut des beaux-arts de Kiev et est resté dans la capitale. Il a commencé par de petites commandes, est progressivement devenu un artiste connu. C’était déjà une autre vie — avec un atelier, des peintures et des toiles, mais le souvenir de Vinnytsia ne s’est jamais effacé.
Au début de 1951, il s’est produit ce qui est généralement présenté dans les films avec de la musique. Isaac marchait dans une rue de Kiev — et soudain a vu un visage familier. C’était Lydia. Une rencontre fortuite, quelques mots, puis une autre rencontre — déjà planifiée.
Deux ans plus tard, en 1953, ils se sont mariés. Pour certains, c’est une intrigue romantique de « sauveur et sauvé », mais pour eux-mêmes, c’était l’union de personnes qui avaient traversé le même feu.
Deux enfants sont nés dans leur famille — Anatoly et Elena. Tous deux ont suivi la voie artistique. Peintures, ateliers, expositions — tout cela est devenu la continuation de l’histoire qui avait commencé autrefois dans la maison de Vinnytsia avec le grenier.
Les années à Kiev et la reconnaissance de Yad Vashem
La famille s’est installée à Kiev. Lydia travaillait, tenait la maison, soutenait son mari. Dans leur maison, des souvenirs de Vinnytsia refaisaient surface de temps en temps : sur le frère Valentin, sur les Juifs qu’ils avaient essayé d’aider, sur comment elle était allongée par terre après avoir été battue au marché. Mais c’étaient des conversations « pour les leurs », sans pathos.
Ce n’est que dans les années 1990 que l’histoire des Savchuk a eu une suite officielle.
Le 2 janvier 1995, Yad Vashem a décerné à Stepan, Nadezhda et Lydia Savchuk le titre de Justes parmi les nations. Un cadre soigné avec le document et la médaille est apparu sur le mur de l’appartement de Kiev.
Pour Lydia, ce n’était pas tant une « récompense » qu’une confirmation : ce qu’ils avaient fait avait vraiment été vu et enregistré.
Quand la guerre est revenue : février 2022
Au moment du début de l’invasion à grande échelle de la Russie en Ukraine, Lydia avait 98 ans. Elle vivait à Kiev, avec sa fille Elena et son gendre Oleg.
La nuit du 23 au 24 février 2022 a brisé le silence habituel : explosions, nouvelles, appels. Bientôt, une des frappes a touché leur maison — fenêtres brisées, éclats de verre, air froid dans l’appartement. L’état de santé de Lydia était déjà grave : démence, faiblesse, dépendance de l’aide des autres.
On lui parlait d’évacuation — train, bus, voitures de bénévoles. Elle, selon les souvenirs de ses proches, secouait d’abord la tête : « Partir ? Encore ? ». Elle avait déjà vu une fois comment une guerre se terminait, et ne croyait pas qu’il serait possible de fuir une deuxième fois.
Pendant presque un mois et demi, la famille a vécu sous les sirènes. Des nuits dans le couloir, des sacs avec des affaires près de la porte, des discussions sur les médicaments manquants. À un moment donné, il est devenu clair : rester — c’est « jouer à la roulette ».
Route vers une nouvelle vie : diplomates, fondation et frontière
L’histoire de Lydia est parvenue à des personnes qui s’occupaient de sauver des groupes vulnérables — survivants de l’Holocauste, Justes, personnes âgées.
Du côté israélien, l’ambassadeur en Ukraine Mikhaïl Brodsky s’est impliqué. De l’autre, l’activiste britannique Jonny Daniels et son organisation From The Depths. Ils ont fait ce qu’ils savent faire de mieux : transformer l’histoire d’une personne en un plan très pratique.
Le 11 avril 2022, Lydia a été mise dans une voiture et évacuée de Kiev. En chemin — des postes de contrôle, des bâtiments détruits, des cratères de missiles. Pour elle, c’était la deuxième évacuation de sa vie. À la frontière avec la Pologne, son statut de Juste et l’attention des diplomates israéliens l’ont aidée : vérification des documents, accords — tout cela a été fait aussi rapidement que possible.
Ensuite — encore des routes, et enfin — la Suisse.
Lucerne : lac, montagnes et fin paisible de l’histoire
Lucerne l’a accueillie avec un autre air : humide, lacustre, avec l’odeur de la pluie et du café. La petite-fille de Lydia avait trouvé à l’avance un petit appartement. Il y avait tout ce qui était simple mais important : un lit, une fenêtre avec vue sur un morceau de ciel, une cuisine où l’on pouvait faire de la soupe, et un ascenseur — sans lui, il aurait été impossible de descendre le fauteuil roulant.
À son destin s’est associé le fonds suisse Gamaraal Foundation, qui soutient depuis de nombreuses années les survivants de l’Holocauste et ceux qui les ont sauvés. La directrice du fonds Anita Winter a aidé à organiser les médecins, les médicaments, les soins de base.
Lydia marchait à peine, mais elle conservait encore des moments de lucidité pendant un certain temps. Sa fille Elena faisait tout pour que ces moments ne soient pas liés aux murs de l’hôpital, mais à quelque chose de vivant. Si possible, elle emmenait sa mère au lac de Lucerne : eau, bateaux, enfants avec des glaces, bruit des bus — une vie paisible ordinaire qui manquait tant à Kiev.
C’est ici, à Lucerne, que l’histoire de Lydia est devenue connue du public européen. Blick et SonntagsBlick ont écrit sur elle, ont publié des photos et raconté comment une femme avait survécu à deux guerres et s’était sauvée deux fois — d’abord à Vinnytsia, puis à Kiev.
Dernier automne et novembre 2025
En 2024, Lydia a eu 99 ans. Elle a été félicitée à la maison, sans grands événements. Les médecins parlaient prudemment : l’état était grave, mais stable pour cet âge.
À l’automne 2025, son organisme a commencé à faiblir. Elle dormait de plus en plus, réagissait de moins en moins aux conversations. La famille a décidé de ne pas l’envoyer à l’hôpital. Elena restait à ses côtés, lui tenait la main, lisait parfois à voix haute ou mettait des chansons ukrainiennes qui rappelaient l’enfance.
Au début de novembre, le cœur de Lydia Savchuk s’est arrêté.
Le fonds Gamaraal a annoncé son décès, et le média ukrainien JewishNews a écrit une nécrologie : à Lucerne est décédée l’une des dernières Justes parmi les nations ukrainiennes. Elle a été enterrée en Suisse, mais une partie de sa biographie est restée à jamais à Vinnytsia et à Kiev.
Pourquoi nous devons connaître son nom
L’histoire de Lydia Savchuk n’est pas seulement un récit de sauvetage d’un Juif et d’évacuation d’une vieille femme de Kiev. C’est un itinéraire qui relie Vinnytsia, Babi Yar, Kiev, Yad Vashem, la frontière entre l’Ukraine et la Pologne, Lucerne en Suisse et des dizaines de personnes qui ont dit à différentes époques : « Nous lui devons ».
- Pour l’Ukraine, c’est un exemple que la dignité humaine ne s’épuise ni avec les régimes, ni avec les frontières.
- Pour Israël — une illustration vivante de pourquoi l’institution des Justes a vu le jour.
- Pour l’Europe — un rappel que la guerre et le génocide ne sont pas des abstractions, mais des visages concrets, des adresses, des greniers et des cuisines où des décisions sont prises.
Se souvenir du nom de Lydia Savchuk signifie reconnaître que l’histoire ne se termine pas dans les archives. Elle continue dans la façon dont nous réagissons à la détresse des autres aujourd’hui.
Nom : Lydia Klimovna Savchuk
Lieu de naissance : Vinnytsia, RSS d’Ukraine
Acte principal : abri pour Isaac Tartakovsky et d’autres Juifs pendant l’occupation allemande
Titre : Juste parmi les nations (Yad Vashem, 2 janvier 1995)
Années de vie : 1925–2025
Et oui : c’est cette rare histoire où le mot « juste » ne sonne pas comme un cliché, mais comme une description littérale de la profession — être humain.
Ce que cela signifie pour nous — НАновости. Nouvelles d’Israël
Pour НАновости — Nouvelles d’Israël — l’histoire de Lydia Savchuk n’est pas un « beau récit du passé », mais un miroir de ce qui se passe avec nous aujourd’hui. Une Juste ukrainienne a vécu un siècle entre Hitler et Poutine, et les deux régimes ont tenté à différentes époques de lui enlever sa maison, son pays et son droit à une vieillesse paisible.
Quand Israël et les organisations juives aident une telle femme à sortir de Kiev détruite et à passer ses dernières années au bord du lac à Lucerne, ce n’est pas de la charité « pour la forme ». C’est une réponse directe à la question : qui sommes-nous — descendants de sauvés et de sauveurs — dans un monde où l’on tire à nouveau sur des villes paisibles et où la langue de la haine résonne à nouveau.
Pour les Israéliens, pour les Ukrainiens en Israël, pour les Juifs en Ukraine, cette histoire est un rappel que notre expérience commune de l’Holocauste, des répressions soviétiques et des guerres actuelles d’Ukraine et d’Israël — est une longue conclusion très inconfortable pour les dictateurs : des personnes comme Lydia Savchuk ne peuvent pas être intimidées jusqu’au bout.
Et si aujourd’hui la Russie de Poutine essaie de jouer à la « lutte contre le nazisme », nous devons chaque fois appeler les choses par leur nom : le nazisme est là où l’on détruit des villes, déporte des enfants et nie l’existence d’un peuple entier. C’est pourquoi НАновости continuera à raconter de telles histoires — sur ceux qui ont refusé d’être victimes ni d’Hitler, ni de Poutine, et sur ceux qui choisissent aujourd’hui d’être du côté de la « lumière », et non de l’agresseur.
Sources
У віці 100 років померла одна з останніх Праведниць народів світу з України Лідія Савчук
Lidiya Savchuk — DontBeABystander.org
Die unglaubliche Geschichte der Lidia Savchuk — Blick
One life, two wars — SonntagsBlick / Swiss Press Award
Aid campaign Ukraine — Gamaraal Foundation
This is 97-year-old Lidia Savchuk, a Righteous Among the Nations… — Gamaraal Foundation (Instagram)
