L’AIM-9M peut mieux abattre les « Shahed » – l’Ukraine en a besoin, mais Israël ne partage pas le secret même avec les États-Unis.

Israël a modernisé un missile américain — et les résultats sont impressionnants

Après l’attaque massive de l’Iran contre Israël au printemps 2024, ce sont précisément les drones kamikazes Shahed qui sont devenus la cible la plus difficile pour la défense aérienne. Leur faible signature thermique et leur trajectoire non standard rendaient l’interception problématique même pour les systèmes connus.

Dans ce contexte, les ingénieurs israéliens ont discrètement modernisé le missile américain AIM-9M Sidewinder. La modernisation n’a pas concerné le missile lui-même, mais son « cerveau » — la tête chercheuse. Et le résultat a été si réussi que maintenant dans les cercles de défense, on dit : c’est l’une des meilleures technologies disponibles contre Shahed.

Mais ce succès est devenu la cause d’un nouveau problème : Israël ne transmet la modification à personne — ni à l’Ukraine, ni même aux États-Unis.

Cela est mentionné dans un rapport analytique de l’institut américain Foreign Policy Research Institute (FPRI), analysé par les journalistes de The War Zone.

Pourquoi l’AIM-9M est-elle devenue une arme si efficace contre les drones

Le missile AIM-9M – de type « air-air », développé aux États-Unis dans la première moitié des années 1980, est devenu l’un des plus répandus pour les chasseurs F-16, F-15, F-18 et autres. Mais il avait un défaut : la tête chercheuse infrarouge standard voyait mal des cibles comme Shahed, surtout à distance.

L’Ukraine l’utilise également activement pour l’interception

Dans les forces aériennes israéliennes, il a été décidé d’apporter quelques modifications à la tête chercheuse du missile AIM-9M, et cela a eu un impact positif sur son efficacité, selon le rapport FPRI.

Tous les détails de cette modification sont gardés secrets par Israël – même le fait de savoir s’il s’agissait de matériel ou de logiciel ou des deux à la fois, etc. : aucun détail sur la mise à jour de l’AIM-9M n’est communiqué.

En fait, Israël a transformé un ancien missile en un outil anti-drone moderne — et l’a fait rapidement, sans créer une nouvelle arme « à partir de zéro ».

C’est une approche typiquement israélienne : prendre une plateforme existante et l’amener à un niveau que d’autres craignent de toucher.

L’Ukraine peut-elle obtenir une telle modernisation ?

Malheureusement, presque pas.

L’Ukraine utilise déjà l’AIM-9M — c’est un fait. Mais seule la version de base, fournie par les États-Unis, est disponible. Quant à la version israélienne modernisée :

• elle concerne des technologies sensibles,

• elle est liée à la lutte contre l’Iran,

• elle n’est pas divulguée même à Washington,

• elle n’est pas présente dans les canaux d’exportation.

C’est-à-dire qu’Israël ne discute même pas du transfert de la mise à niveau.

Israël a déjà refusé à plusieurs reprises de partager des technologies sensibles avec l’Ukraine en raison de relations complexes avec la Russie et d’une politique de sécurité visant à protéger ses propres intérêts au Moyen-Orient.

Pourquoi Israël a le droit de modifier un missile américain

Beaucoup se demandent : comment Israël peut-il moderniser une arme américaine ?

En réalité, c’est normal :

• Israël reçoit des missiles Sidewinder des États-Unis depuis des décennies.

• Il dispose de puissants centres de développement dans le domaine de l’électronique, des capteurs et des logiciels.

• La plupart des livraisons américaines impliquent des adaptations locales pour l’armée israélienne.

Israël NE crée pas un nouveau missile —
il complète la tête chercheuse infrarouge avec ses propres technologies.

Il n’y a donc pas de problèmes juridiques — mais Israël n’est pas obligé d’exporter une telle mise à niveau.

Pourquoi l’Ukraine utilise-t-elle toujours des armes similaires — et qui est « l’autre côté »

Lorsque les experts ukrainiens disent que « les deux côtés de la guerre utilisent des missiles similaires à l’AIM-9 », ils parlent de ce qui suit :

• L’Ukraine utilise les AIM-9M originaux, reçus des États-Unis.

• La Russie utilise des missiles soviétiques et russes R-3S, R-13, R-60, R-73, qui proviennent de la copie du Sidewinder américain.

L’URSS a obtenu un exemplaire du missile AIM-9B en 1958, lorsqu’il s’est coincé dans un avion chinois et a été transmis à Moscou. Sur la base du missile américain étudié, les ingénieurs soviétiques ont créé un analogue — et toute une gamme de modèles ultérieurs.

Par conséquent, techniquement, les deux côtés de la guerre utilisent les héritiers de la même arme — mais dans différentes générations et conceptions.

Ce que cela signifie pour l’Ukraine

Il est vital pour l’Ukraine d’obtenir :

• plus de missiles AIM-9M,

• des plateformes de lancement,

• une transition vers des systèmes de défense aérienne mobiles basés sur le Sidewinder,

• et avec le temps — de nouvelles générations de missiles infrarouges.

Mais l’accès à la mise à niveau israélienne n’est pas encore une réalité.
Israël n’ouvrira pas ce développement à une période où il est lui-même confronté quotidiennement aux menaces des systèmes iraniens.

Néanmoins, le simple fait que l’AIM-9M puisse être « transformé » en tueur de Shahed est un signal positif. Cela montre que technologiquement, l’Ukraine pourrait théoriquement obtenir des versions améliorées à l’avenir — si les États-Unis ou l’Europe créent leur propre modernisation.

Conclusion principale

Israël a montré que même un ancien missile américain peut devenir une arme idéale contre les drones iraniens — si on y investit les bonnes technologies.

L’Ukraine a vraiment besoin de cette arme.
Mais pour l’instant, le secret restera un secret, même pour les alliés d’Israël.