«Стены защитили город от нескольких попыток захвата, пока не пришли вавилоняне и не смогли взять Иерусалим, пробив в них брешь. Следы уничтожения города можно увидеть благодаря археологическим изысканиям. Часть города была разрушена полностью, но стены сохранились до нашего времени», – говорят руководители раскопок Филипп Вокусавович и Джо Узиэль.
Обнаруженный фрагмент находился на восточном склоне, между частями стены, раскопанными в 60-е годы XX века британской экспедицией Кэтлин Кеньон и израильской экспедицией Игаля Шило. При этом многие специалисты считали, что изолированная «стена Шило» не является частью защитных сооружений.
Новая находка доказывает, что изолированной она не была, и все три участка – руины городской стены. А восстановление стены, разрушенной при раскопках в начале XX века, позволяет взглянуть на дополнительный 30-метровый участок стены, высота которой составляла 2,5 метра, а толщина – 5 метров.
Разрушение стены и начало вавилонского пленения описано в Книге Царств: «И все войско Касдим, что (пришло) со старшим палачом, разрушило стены вокруг Йерушалаима. И оставшихся людей, которые оставались еще в городе, и переметнувшихся к царю Бавэльскому, и оставшуюся (в Йеудее) массу народа Невузарадан, старший палач, изгнал (из страны)».
Археологи отмечают, что при штурме города восточная стена осталась целой. Скорее всего, крутой склон в этой части города заставил осаждавших выбрать для прорыва другой участок.
Однако следы разрушения Иерусалима были найдены и здесь. Ранее у стены было раскопано здание, в котором обнаружены кувшины с характерным для конца эпохи Первого храма узором, а также вавилонская печать с изображением богов Мардука и Нево.